Christophe
Le concepteur de puces Apple Tim Millet a laissé entendre dans une nouvelle interview que les mises à jour annuelles – ou quelque chose de proche – seront probablement la norme pour les futurs Mac.
Il a parlé des objectifs initiaux de l’entreprise pour le développement de la puce M1 et de la manière dont Apple aborde le travail sur chaque génération successive de puce Mac…
Millet et le vice-président du marketing, Bob Borchers, ont rencontré TechCrunch Mathieu Panzarino. L’interview s’ouvre avec Millet parlant du désir de réinitialiser complètement les attentes sur ce qu’un processeur pour ordinateur portable et de bureau pourrait réaliser.
Millet construit des puces depuis 30 ans et travaille chez Apple depuis près de 17 ans. Il dit qu’avec M1, Apple a vu une opportunité de « vraiment le frapper ».
« L’opportunité que nous avons eue avec M1 de la façon dont je l’ai vue, c’était de réinitialiser la ligne de base. »
Il parle en termes diplomatiques d’Intel, mais il est clair que la société s’était sentie frustrée par les gains supplémentaires offerts par chaque génération et par le fait qu’elle ne pouvait fonctionner que sur le calendrier du fabricant de puces.
C’est, a-t-il dit, la puissance de l’iPad Pro qui leur a permis de voir tout ce qui était possible.
« Une fois que nous avons commencé à accéder à l’espace iPad Pro, nous avons réalisé que » vous savez quoi, il y a quelque chose là-bas « . Nous n’avons jamais, en construisant les puces pour les appareils iOS, laissé quoi que ce soit sur la table. Mais nous avons réalisé que ces puces à l’intérieur de ces autres boîtiers pouvaient en fait faire une différence significative du point de vue des performances. Et donc avec M1, nous étions très enthousiastes à l’idée d’avoir cet impact important – en replaçant tout cela pour redéfinir ce que cela signifiait d’avoir un ordinateur portable de différentes manières.
Apple adopte la même approche pour chaque génération successive de puces.
« La famille M2 visait vraiment à maintenir cette position de leader en repoussant, encore une fois, les limites de la technologie. Nous ne laissons rien sur la table », déclare Millet. « Nous ne prenons pas une augmentation de 20 % et nous ne cherchons pas à l’étaler sur trois ans… nous ne cherchons pas à obtenir des gains supplémentaires. Nous prenons tout en un an; nous avons juste frappé très fort. Ce n’est pas ce qui se passe dans le reste de l’industrie ou historiquement.
Sans opposer directement cela à l’approche d’Intel, l’implication est claire.
Millet note également qu’Apple est dans la position unique de pouvoir travailler main dans la main avec les équipes matérielles et logicielles lors de la conception des puces. Il sait quels sont les objectifs de chaque nouvelle génération de Mac, il peut donc concevoir les puces pour atteindre ces objectifs, qu’il s’agisse de la vitesse d’encodage vidéo ou des performances maximales d’un MacBook Air sans ventilateur.
Borchers ajoute qu’il s’agit d’une approche très différente pour obtenir une puce d’un fournisseur tiers et offrir des commentaires sur ce qu’ils aimeraient de la prochaine génération.
Je pense que la grande différence ici est que nous passons d’une boucle de rétroaction à la co-création, où il n’y a pas de boucle de rétroaction… Vous [just] s’asseoir à une table et se pousser. OK, et si on se débarrassait du ventilateur ?
Apple a historiquement mis à jour l’iPhone chaque année, mais a été beaucoup plus aléatoire dans le calendrier des mises à jour Mac. Miller dit qu’Apple contrôlant son propre calendrier de développement de puces verra ce changement pour les futurs Mac.
« Nous ne voulons pas que les utilisateurs de Mac se demandent ‘Est-ce qu’ils ne se soucient pas de nous ? Un nouveau téléphone livré l’année dernière. Pourquoi le Mac n’a-t-il pas eu l’amour ? Nous voulons revenir à la courbe technologique et ensuite nous voulons vivre dessus. Nous ne voulons pas que le Mac s’en éloigne trop.
Une critique adressée aux Mac est qu’ils restent inadaptés au jeu, même avec les toutes dernières puces M2. Millet le reconnaît et dit qu’Apple ne va pas jouer AAA du jour au lendemain, mais il y arrivera.
Les joueurs sont un groupe sérieux. Et je ne pense pas que nous allons tromper qui que ce soit en disant que du jour au lendemain, nous allons faire de Mac une excellente plate-forme de jeu. Nous allons avoir une vision à long terme de cela.
Mais il a dit qu’une partie du problème est que les développeurs doivent penser à l’architecture Mac d’une nouvelle manière.
« Les développeurs de jeux n’ont jamais vu 96 gigaoctets de mémoire graphique à leur disposition maintenant, sur le M2 Max. Je pense qu’ils essaient de comprendre, parce que les possibilités sont inhabituelles. Ils sont habitués à travailler dans des empreintes de mémoire vidéo beaucoup plus petites. Je pense donc que c’est un autre endroit où nous allons avoir une opportunité intéressante d’inspirer les développeurs à aller au-delà de ce qu’ils ont pu faire auparavant.
L’intégralité de l’interview vaut la peine d’être lue.
Découvrez cette vidéo ci-dessous (en anglais) pour plus d’actualités Apple :