Ericsson a publié une nouvelle édition de son Mobility Report pour le mois de juin. Le constat est sans équivoque : les abonnements à la 5G ont atteint un record historique, avec trois milliards de connexions actives. Ce chiffre marque une étape majeure du déploiement et pourrait doubler au cours de la prochaine décennie.
Le mois de juin a été particulièrement favorable pour cette technologie de communication, qui a enregistré des millions de nouvelles souscriptions. Toutefois, le nombre d’abonnements actifs à la 5G reste encore inférieur à celui de la 4G, mais cet écart devrait bientôt se réduire.
La croissance soutenue des abonnements 5G
Le rapport d’Ericsson révèle que 162 millions de nouveaux abonnements se sont ajoutés au cours du dernier mois. Le total mondial des connexions 5G atteint désormais 3,1 milliards. Cette dynamique ne fait que commencer, car les projections indiquent une adoption massive de cette technologie d’ici 2031.
Les prévisions tablent sur 6,4 milliards d’abonnements d’ici la fin de l’année 2031, soit près du double du niveau actuel. La 5G représenterait alors 85% du trafic de données mobiles mondial, loin devant les autres technologies. Cette transition s’effectuera sur les cinq prochaines années, période qui coïncidera avec l’arrivée timide de la 6G sous une forme commerciale.
Les taux d’adoption dépasseront 90% dans des régions comme l’Europe occidentale, l’Amérique du Nord, l’Asie du Nord-Est et les pays du Conseil de coopération du Golfe. L’étude indique aussi qu’environ 390 fournisseurs de services proposent désormais des offres commerciales 5G. Parmi eux, plus de 90 ont déployé des réseaux 5G Standalone ou SA. L’offre commerciale de ce type de connectivité s’est fortement développée récemment.
Les propositions de connectivité différenciée qui reposent sur le network slicing ou segmentation de réseau dans les réseaux 5G SA sont passées de 65 à 84 offres commerciales depuis novembre 2025. Les réseaux mobiles se transforment ainsi en infrastructures intelligentes et critiques, capables de garantir une qualité de service pour toutes les applications, ce qui facilite leur commercialisation de masse.
Le trafic montant augmente beaucoup plus vite que le trafic descendant
Cette donnée est essentielle et révèle un changement profond induit par l’adoption de la connectivité 5G dans les offres commerciales. Une des particularités de cette technologie, outre ses débits élevés en téléchargement, réside dans ses vitesses de transfert ascendant élevées, ce qui n’était pas le cas des générations précédentes. Le rapport souligne un fait marquant : le trafic montant progresse plus vite que le trafic descendant pour la majorité des opérateurs.
Cette tendance à la hausse est portée par le partage de contenu généré par les utilisateurs et le stockage dans le cloud, entre autres facteurs. L’étude précise que 43 des 55 fournisseurs de données ont enregistré une croissance plus forte du trafic montant que du trafic descendant. Ericsson souligne que la transition imminente vers l’IA physique va modifier brutalement le trafic en raison des dispositifs autonomes déployés dans les véhicules, les villes et autres appareils connectés via la 5G.
Une fois encore, l’intelligence artificielle apparaît comme un élément central. Sous l’impulsion de l’IA, le trafic montant pourrait tripler d’ici 2031. Les connexions d’accès sans fil fixe, appelées FWA, offrent un niveau de monétisation élevé aux opérateurs. 71% de ces fournisseurs s’appuient déjà sur la connectivité 5G pour leurs offres fixes, et 57% d’entre eux la proposent sous forme d’offres basées sur la vitesse.
La 6G à l’horizon
Le rapport d’Ericsson évoque également l’avenir de la 6G, une connectivité encore en développement qui attire de plus en plus l’attention des fournisseurs. Elle devrait intégrer des réseaux terrestres et satellitaires et offrir une meilleure efficacité énergétique native pour l’IA. Pour l’instant, les prévisions indiquent que les premières spécifications techniques applicables de la 6G seront finalisées fin 2028 ou début 2029. Cela préparera le terrain pour que les premières offres commerciales basées sur la 6G voient le jour dès 2030.