Remise en contexte: Au début des années 2000, Interplay travaillait sur une suite à sa populaire série Fallout. C’était une époque où les développeurs commençaient à privilégier la conception de jeux en 3D. Ainsi, au lieu de retirer l’ancien moteur Fallout 2D descendant de 1997, Interplay a décidé de créer une version 3D à partir de zéro.
Les développeurs ont nommé le jeu « Project Van Buren » (Fallout Van Buren). Tout était en bonne voie lorsque l’ancien producteur de Fallout 1, Tim Cain, a reçu un appel d’un vice-président anonyme d’Interplay pour vérifier le prototype.
À l’époque, Cain travaillait au studio Troika Games, aujourd’hui disparu, qui se trouvait juste en face du studio d’Interplay. Il a raconté l’événement dans une récente vidéo YouTube (ci-dessous). Cain a déclaré que le vice-président de « Veep » lui avait dit qu’il pourrait devoir annuler Van Buren et qu’il voulait connaître l’opinion de Cain sur le prototype avant de prendre une décision.
Caïn ne voulait pas s’impliquer parce que c’était une énorme responsabilité. Même ses amis de la Troïka lui ont dit de s’en tenir à l’écart. Cependant, Caïn et Veep étaient amis depuis longtemps, et Veep savait comment formuler sa demande pour amener Caïn à accepter.
Cain s’est donc rendu au studio d’Interplay et a joué avec le prototype pendant environ deux heures. Lorsqu’il en eut assez vu, Veep demanda combien de temps l’équipe avait besoin pour terminer un produit livrable. L’évaluation honnête de Caïn était qu’il faudrait 18 mois pour avoir un « très bon match ». Veep lui a dit que ce délai était trop long et lui a demandé s’il y avait un moyen de le terminer plus tôt.
« Eh bien, même si vous faisiez une marche de la mort, je ne pense pas que vous pourriez le faire plus vite que 12 », a déclaré Caïn à son ami.
Malheureusement, ce n’était pas non plus la bonne réponse. Le budget de Veep exigeait de terminer Van Buren dans les six mois. Ainsi, ce qui devait être le premier titre 3D Fallout a fini par être abandonné.
Interplay était déjà en difficulté financière, d’où la précipitation pour sortir le jeu. Ainsi, il a signé un accord avec le studio Bethesda Softworks de The Elder Scrolls pour réaliser Fallout 3, avec la possibilité de développer deux suites supplémentaires. Les travaux sur le projet ont commencé fin 2004. Cependant, en 2007, Interplay commençait à faire faillite et a donc vendu l’intégralité de la propriété intellectuelle à Bethesda, y compris une grande partie des éléments déjà terminés tels que l’histoire, les dialogues et l’art conceptuel. Le nouveau propriétaire a ensuite terminé et lancé le premier titre 3D Fallout en octobre 2008.
Même si Caïn se sentait quelque peu responsable de cet échec, il disait qu’en vérité, personne n’était à blâmer. C’était une situation où Fallout 3 arrivait au mauvais moment et dans le mauvais studio.
« C’est une question d’argent. Ils [Interplay] Nous manquions d’argent », a déclaré Caïn. « [Veep] Je ne pouvais pas me permettre une période de développement de plus de six mois, et pour moi, ce délai était hors de question. »
Interplay avait enregistré des pertes pendant deux années consécutives avant le test impromptu de Caïn. Son budget pour Fallout Van Buren était donc nul. Même s’il avait menti et dit qu’ils pourraient terminer le film dans six mois, et que l’équipe avait fait en sorte de le sortir à temps, cela aurait été un échec total.
« Je n’y crois pas [with] « Il leur restait de l’argent, le jeu dans l’état dans lequel il se trouvait et les personnes qui y travaillaient auraient pu le terminer en six mois », a-t-il déclaré. « Et [if they did]je ne pense pas que cela aurait été un jeu auquel vous auriez aimé jouer. »
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