Des milliers de hashtags contre la Haute Cour sont apparus sur Twitter depuis le début de l’année. Tout cela s’est produit au moment même où le corps législatif examinait les réformes constitutionnelles proposées par le BBI (Building Bridges Initiative). Des recherches publiées par la Fondation Mozilla ont montré qu’il s’agit d’une véritable « industrie de la désinformation rémunérée »
Pauvreté, désinformation et pouvoir. Changer l’ordre des addends ne change pas le résultat : une démocratie boiteuse. Démontrer – pour la énième fois – cette équation entre manipulation médiatique et désertification des droits civils et politiques est une recherche de la Mozilla Foundation, une organisation américaine à but non lucratif. Une étude qui s’est attardée sur d’étranges messages apparus sur Twitter en début d’année, alors que la Haute Cour du Kenya était occupée à revoir les réformes constitutionnelles proposées par le controversé (BBI) du président Uhuru Kenyatta. La méfiance des chercheurs a été provoquée par certains hashtags qui ont miné la crédibilité de la cour et renforcé la sensibilité des réformes proposées par le BBI. Comme si cela ne suffisait pas, ils ont rapidement découvert des milliers de comptes faisant la promotion de contenus en faveur de la BBI, mettant la justice et les acteurs de la société civile kenyane sous un mauvais jour.
Hier, 2 septembre, la fondation a publié les résultats de cette recherche. Le travail, dirigé par Odanga Madung et Brian Obilo, met en lumière une industrie croissante de propagande politique payante sur les réseaux sociaux. Ceci est démontré par les mêmes entretiens faits par les chercheurs à ceux qui ont participé à la campagne de diffamation du BBI. « Vous devez comprendre que nous vivons dans un pays [Kenya] dans laquelle beaucoup de gens vivent avec un dollar par jour », a déclaré Obilo, expliquant à quel point il est « difficile pour les jeunes de trouver des opportunités qui peuvent les aider financièrement. pour embaucher beaucoup de gens : il est passé de dix à 15 dollars par jour pour tweeter des hashtags, qui seraient crédités via M-Pesa, une application pour transférer de l’argent. les auteurs de hashtags récompensés en espèces sonnantes et trébuchantes – ils ne savaient pas qui les payait vraiment. Mais ce mystère n’a pas découragé les trolls. Dans le pays africain, entre mai et juin de cette année, il y a eu plus de 20 000 tweets et retweets envoyés depuis 3 742 comptes, qui orbitent autour de 11 hashtags différents.
L’avantage offert par Twitter
« En utilisant à la fois la technologie et l’examen humain, nous avons traité de manière proactive et systématique les tentatives de manipulation de la plate-forme, de les atténuer à grande échelle et avons pris des mesures pour des millions de comptes chaque semaine en raison de la violation de nos politiques », a déclaré un porte-parole de Twitter. Pour mémoire, il faut dire que le réseau social, dans certains cas, a également eu l’occasion de monétiser la publicité produite contre les hashtags.
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Malgré les apparences, nous n’avons pas affaire à la corruption habituelle du Tiers-Monde. Au lieu de cela, il s’agit d’une véritable « industrie de la désinformation commandée » opérant à l’échelle mondiale. Comme souvent, ce sont aussi des célébrités qui mènent des campagnes de diffamation, à la solde d’inconnus. [il contenuto], « Madung a expliqué. Mais si » ils ne savent pas exactement pour qui ils travaillent, ils savent de quel côté ils sont. «
Pour Madung, Twitter est une plate-forme parfaite pour cette industrie florissante. Sa valeur ajoutée se cache juste derrière les économies garanties à ceux qui l’utilisent. Contrairement à Facebook, qui facture souvent aux utilisateurs des montants variables pour promouvoir le contenu, les hashtags font le même travail gratuitement. Twitter Trendings est contrôlé par un algorithme qui « identifie les sujets qui sont populaires en ce moment ».
Au Kenya, la place virtuelle la plus fréquentée par les journalistes, les politiciens et autres personnes influentes est Twitter. Cela signifie que quiconque souhaite diffuser un message – avec l’intention qu’il prenne racine le plus tôt possible – doit recourir à cette plate-forme. Dans le cas africain, on ne sait pas encore qui a financé cette industrie, mais pour Obilo une chose est sûre : le but ultime était de « saper la confiance dans la justice ». Un projet qui a dû faire face aux arrêts de la Haute Cour. En mai, il a déclaré les réformes proposées par le BBI inconstitutionnelles. Décision confirmée en août par une cour d’appel. Un signe qui donne de l’espoir.