Vue d’ensemble : la robotique et l’automatisation sont maintenant plus abordables qu’elles ne l’étaient auparavant, et avec de plus en plus de personnes se demandant s’ils veulent ou non être impliqués dans l’industrie de la restauration en raison d’horaires instables et de salaires relativement bas, il n’y a peut-être pas de meilleur moment que le présent pour les restaurateurs de tester davantage les eaux.
Pour le meilleur ou pour le pire, la pandémie a eu un impact sur presque toutes les facettes de la vie moderne. Cela n’est nulle part plus évident que dans l’industrie de la restauration.
En un peu plus d’un an et demi, pratiquement tout a changé en ce qui concerne l’alimentation. L’épicerie en ligne a enfin commencé à gagner du terrain. De nombreux établissements de restauration rapide ont fermé leurs halls, se tournant plutôt vers des plats à emporter ou des livraisons pour garder les lumières allumées. D’autres qui n’étaient pas capables ou désireux de s’adapter ont souvent fait faillite.
Toutes les turbulences ont fait des ravages sur le marché du travail et, comme le rapporte le Wall Street Journal, cela oblige les restaurants et les cadres à repenser.
L’année dernière, White Castle a commencé à tester un cuiseur à frites robotisé à certains endroits. « Flippy », de Miso Robotics, fonctionne 23 heures par jour à Merrillville, Indiana, White Castle – il obtient une heure d’arrêt par jour pour le nettoyage. L’entreprise est tellement satisfaite des performances du bot qu’elle prévoit de l’installer dans 10 restaurants supplémentaires à travers le pays.
Selon le Bureau of Labor and Statistics des États-Unis, il y avait plus de 1,4 million d’offres d’emploi dans le secteur de l’hébergement et des services de restauration en mai 2021. C’est plus du double du nombre d’un an plus tôt.
En effet, avec autant d’emplois non pourvus et la pandémie toujours imminente, encore plus de restaurants et de fast-foods sont prêts à expérimenter le remplacement du travail humain par des robots. Et le coût n’est plus un facteur aussi important qu’auparavant.
« Le cuisinier de frites de 17 ans n’est pas un travail coûteux, mais le jeune de 17 ans devient un travail coûteux s’il ne se présente pas au travail », a déclaré Ruth Cowan, experte en automatisation de cuisine.
Crédit image Clarissa Bonet, The Wall Street Journal, Orlando Sentinel