WTF ?! Jeudi, le Service de sécurité de l’Ukraine (SSU) a annoncé qu’il avait fermé une opération de cryptomining dans la ville de Vinnytsia, saisissant plus de 500 GPU et 50 processeurs – et un tas de Playstation 4. Les consoles construites sur la technologie de l’ère 2013 ne sont peut-être pas excellentes pour l’exploitation minière, mais elles n’ont pas besoin de l’être lorsque vous en avez 3 800.
Bien que le marché des GPU commence à s’améliorer et que les ASIC dédiés soient sur le point de soulager la demande, il semble qu’un groupe de mineurs de crypto-monnaie entreprenants se soit tourné vers le matériel de console de dernière génération pour faire avancer les choses.
D’après les photos fournies par le SSU, il semble que ces consoles soient de la variété PS4 Slim, l’actualisation 2016 de la console d’origine de trois ans auparavant. Principalement obsolètes pour les nouveaux jeux, il n’est pas du tout surprenant que tant de jeux puissent être achetés en masse si facilement.
Pourtant, alors que la PS4 Slim fonctionnait plus efficacement que la PS4 de base grâce à un rétrécissement de nœud sur l’APU, elle n’était pas plus rapide. Il est difficile d’estimer le type de performances que vous pourriez obtenir sur une console truquée par une équipe pour extraire la crypto-monnaie. Notons toutefois que le GPU de la PS4 Pro par exemple, est un dérivé moins puissant du silicium de la carte graphique RX 480 d’AMD. Cette dernière, a été conclue par Tom’s Hardware comme étant une carte plutôt inefficace pour l’exploitation minière Ethereum de nos jours.
D’un autre côté, le minage d’Ethereum dépend souvent plus de la bande passante mémoire que des performances de calcul, et là, la PS4 de base et la Slim gèrent 176 Go/s avec leurs 8 Go de GDDR5 partagée. C’est moins que les 217,6 Go/s du modèle Pro et les 256 Go/s de leurs homologues de bureau, mais pas aussi loin que dans d’autres mesures telles que TFLOPS souvent citées dans les débats liés à la console.
Quoi qu’il en soit, il est presque certain que les mineurs utilisaient la PS4 pour son prix et sa disponibilité plutôt que pour sa vitesse ou son efficacité, surtout compte tenu du grand nombre de consoles utilisées. De plus, comme certaines opérations minières précédemment interrompues, ils volaient de l’électricité au réseau électrique de Vinnytsia, il était donc peu probable que l’utilisation de l’énergie soit un problème.