Le gouvernement indien a ordonné à Meta de supprimer les contenus pédopornographiques sur Instagram. Il exige aussi des explications après des accusations selon lesquelles ses plateformes auraient promu ce type de matériel.
Le ministère de l’Électronique et des Technologies de l’Information accorde sept jours à Meta, maison mère de Facebook, Instagram et WhatsApp, pour fournir un rapport détaillé sur les mesures prises. Le journal The Hindu a rapporté cette information.
Cette action fait suite à une enquête de BBC Eye. Celle-ci a révélé qu’Instagram diffusait des publicités payantes qui promouvaient des contenus d’abus sexuels sur mineurs en Inde. Les enquêteurs ont constaté que ces annonces utilisaient certains termes pour rediriger les utilisateurs vers des chaînes de l’application Telegram. Là, on leur demandait d’acheter ces contenus.
« Le gouvernement a adressé un avertissement ferme à Meta concernant l’apparition de contenus pédopornographiques dans des publicités payantes sur Instagram », ont indiqué des médias locaux citant le ministère.
« Le gouvernement a également exigé une explication détaillée sur les mesures prises et d’autres informations pertinentes dans un délai de sept jours. Un avis en ce sens a été émis samedi. »
Selon l’agence PTI, le gouvernement a demandé un rapport sur la manière dont Meta avait approuvé ces publicités. Il veut connaître les mesures correctives depuis les révélations et les garde-fous qu’elle prévoit pour éviter de futurs incidents.
Une source gouvernementale anonyme a confié à l’agence que Meta ne pouvait pas invoquer la défense du contenu tiers si les accusations concernaient des publicités payantes faisant la promotion de matériel pédopornographique.
« Si les accusations se révèlent exactes, Meta devra répondre de ces publicités pour lesquelles la plateforme perçoit des revenus », a déclaré la source.
Ni le gouvernement indien ni Meta n’ont confirmé un lien direct entre cet avis et l’enquête de la BBC. The Independent a sollicité des commentaires auprès du ministère et de Meta.
L’enquête a montré qu’Instagram diffusait des publicités sexualisées à un utilisateur qui n’avait jamais cherché ce type de contenu. Pour son investigation, la BBC a créé un compte anonyme en Inde. Elle a suivi dix profils Instagram de femmes postant des sujets banals (cuisine, météo, vie quotidienne). Les publicités affichées incluaient des femmes sollicitant des appels vidéo et des vidéos de couples en train d’avoir des rapports sexuels. Quelques jours plus tard, le compte a reçu des annonces promouvant des contenus d’abus sexuels sur mineurs, avec des liens vers des chaînes Telegram où ces contenus étaient vendus.
Certaines publicités comportaient même des textes suggérant que des filles avaient été agressées sexuellement.
En Inde, publier ou transmettre du matériel obscène en ligne est une infraction au titre de la loi sur les technologies de l’information de 2000 (Information Technology Act). Les contenus pédopornographiques impliquant des personnes de moins de 18 ans constituent un délit pénal grave en vertu de cette même loi et de la loi de 2012 sur la protection des enfants contre les infractions sexuelles (Protection of Children from Sexual Offences Act).
La politique de Meta interdit les publicités contenant de la nudité adulte, des organes génitaux ou tout contenu qui exploite ou met en danger les enfants.
En réponse aux conclusions de la BBC, Meta a déclaré avoir désactivé plusieurs publicités et suspendu les comptes qui publiaient ces contenus. L’entreprise a ajouté qu’« aucun système n’est parfait et que son processus de révision peut ne pas détecter toutes les violations ». « Nous continuons d’utiliser une technologie de détection proactive sur les publicités une fois qu’elles sont en ligne, et chacun peut nous signaler une annonce qui enfreint nos règles », a précisé Meta.
Dans un communiqué distinct, le géant technologique américain a affirmé avoir « une politique de tolérance zéro pour la sollicitation ou le partage de CSAM [contenu d’abus sexuel sur mineur], y compris dans les publicités ». « Nous utilisons une technologie d’IA avancée pour détecter de manière proactive les contenus et les individus violant nos règles. Mais nous livrons un combat constant contre des criminels qui se cachent parmi nos 3,5 milliards d’utilisateurs et tentent d’échapper à notre détection. C’est pourquoi nos équipes d’experts améliorent sans cesse nos défenses, développent de nouvelles technologies pour débusquer les prédateurs, bloquent les liens vers des sites violant nos règles et partagent des renseignements avec d’autres entreprises pour qu’elles agissent aussi. »
Meta a qualifié l’exploitation des enfants de « crime horrible » et a dit travailler activement pour combler toute faille dans ses applications. L’entreprise a assuré qu’il était « catégoriquement inexact » de suggérer qu’elle avait sciemment et délibérément ciblé des utilisateurs avec des publicités mettant en scène des enfants sur la base d’un intérêt inapproprié pour ce matériel. Elle a nié avoir privilégié les revenus au détriment de la sécurité.
La Commission nationale indienne pour la protection des droits de l’enfant (National Commission for Protection of Child Rights) a indiqué qu’elle examinait l’affaire de près.