Un journaliste du Independant a découvert l’adresse complète d’Ann Widdecombe en neuf secondes grâce à Google AI Overview. Le vendredi après-midi, alors qu’il participait à la conférence de rédaction, il a appris que la police enquêtait sur la mort de l’ancienne députée. Il connaissait sa maison sur le Dartmoor, située à quinze minutes de chez lui. Une recherche rapide sur Google a affiché l’adresse exacte : « Widdecombe’s Rest, Road Past Rock Inn, Haytor Vale, Newton Abbot, Devon TQ13 9XT ». L’information est apparue directement dans un résumé généré par l’intelligence artificielle, sans même passer par une page web.
Google a lancé AI Overviews au Royaume-Uni en août 2024. Ces résumés automatiques répondent aux requêtes complexes. La société affirme exclure les données personnelles sensibles, comme les adresses privées. Pourtant, l’adresse de Ann Widdecombe a été divulguée. Interrogé par le journal, Google a reconnu une violation de sa propre politique et a retiré le résultat.
Ann Widdecombe a été retrouvée morte à son domicile de Haytor sur Dartmoor jeudi (Zoe Head-Thomas/PA) (PA Wire)
La personnalité politique conservatrice, ancienne candidate de Strictly Come Dancing et porte-parole de Reform UK, ne cachait pas son domicile. Elle recevait amis, famille et journalistes. En 2022, elle avait ouvert les portes de son bungalow pour une émission télévisée. Son corps a été découvert le jeudi 9 juillet. La Devon and Cornwall Police a ouvert une enquête pour meurtre et arrêté un homme de 28 ans à Rotherham. L’affaire a ensuite été transférée au Counter Terror Police, qui la traite comme un acte terroriste.
Cette affaire relance les questions sur la sécurité des parlementaires. Reform UK affirme que la protection de ses députés est négligée. La ministre de l’Intérieur, Shabana Mahmood, a proposé une rencontre au chef du parti, Nigel Farage, avec le président de l’organisme indépendant du Home Office qui gère la sécurité des personnalités publiques. Google a depuis supprimé le résumé qui indiquait l’adresse.