Pour la deuxième fois en deux mois, un vaisseau SpaceX s’est désintégré en plein vol, provoquant l’interruption du trafic aérien. Pendant ce temps, la mission de l’agence spatiale française s’est déroulée sans accroc, soulignant un contraste saisissant. Les incidents soulèvent des questions sur la sécurité des lancements.
Un vaisseau SpaceX Starship a explosé peu après le lancement jeudi soir, formant une pluie de débris brillante au-dessus de la Floride et des Caraïbes, interrompant ainsi le trafic aérien. Cet incident rappelle un échec similaire subi par l’entreprise en janvier.
SpaceX a précisé qu’un événement imprévu dans la partie arrière du vaisseau avait causé sa perte d’altitude et sa désintégration quelques minutes après le lancement, vers 18h30, heure de l’Est. Des images des fragments zébrant le ciel nocturne ont rapidement circulé sur les réseaux sociaux.
Just saw Starship 8 blow up in the Bahamas @SpaceX @elonmusk pic.twitter.com/rTMJu23oVx
– Jonathon Norcross (@NorcrossUSA) Mars 6, 2025
L’entreprise a souligné que, grâce à la coordination avec la FAA, les débris étaient probablement tombés dans une zone de réponse désignée. Cependant, l’agence a suspendu le trafic aérien dans plusieurs endroits de Floride après l’explosion.
Un incident presque identique s’est produit en janvier lorsque un vaisseau Starship s’est désintégré au-dessus des Caraïbes, entraînant une action d’urgence de la FAA alors que des images frappantes se propageaient sur les réseaux sociaux. SpaceX a détecté un incendie à l’arrière plusieurs minutes après les deux lancements.
L’entreprise a réaffirmé son engagement à tirer des leçons de ces incidents, malgré des éléments liant ceux-ci à la même défaillance. La troisième fois sera la bonne, a déclaré le PDG de SpaceX, Elon Musk, qui a annoncé qu’une troisième tentative de lancement était prévue dans quatre à six semaines.
Cependant, SpaceX peut revendiquer un succès partiel suite aux deux vols d’essai. Après les deux lancements, son roquette Super Heavy – la section inférieure du vaisseau qui gère le lancement initial – est revenue avec succès sur la plateforme de lancement.
Le test de jeudi marque la troisième fois consécutive que SpaceX a récupéré un booster de fusée après son succès initial en octobre. Cette réalisation indique des progrès tangibles vers l’objectif de l’entreprise de récupérer les boosters de fusée, qui constituent la majeure partie des navettes spatiales. Réutiliser des boosters réduit considérablement les coûts.
Quelques heures avant l’échec de SpaceX jeudi, Arianespace a lancé sa fusée Ariane 6 depuis le Centre spatial européen en Guyane française sans incident. En coopération avec l’Agence française de l’armement et l’agence spatiale nationale de la France, la mission commerciale a mis en orbite le satellite de défense et d’observation CSO-3 à une altitude de 800 km (497 mi).