Avoir le nom de famille « Null » est devenu un véritable parcours du combattant. Des erreurs de traitement aux systèmes bloqués, ces individus se heurtent à une série de complications inattendues entraînant frustrations et retards. Une situation déroutante qui remet en question l’impact des mots dans le monde numérique moderne.
La grande image : Avoir le nom de famille « Null » est apparemment l’équivalent moderne d’une malédiction. Demandez aux Null qui subissent une boucle sans fin d’erreurs de site web, d’échecs de traitement, et de représentants du service client leur disant que leurs comptes n’existent en fait pas. Et tout cela est dû à un informaticien qui a décidé que, lorsqu’il s’agit de programmation, ce mot devrait être réservé pour signifier une offre incorrecte ou inexistante.
Une des victimes est Nontra Null, une designer de vêtements de Burbank âgée de 41 ans. Elle était initialement ravie de porter le nom de son mari, car il était beaucoup plus facile à prononcer. Ce qu’elle ne réalisait pas, c’était la douleur que cela lui causerait.
Nontra Null a déclaré au Wall Street Journal qu’en 2014, elle a failli manquer le mariage d’un ami en Inde car les systèmes du consulat s’embrouillaient en essayant de traiter son nom nouvellement acquis lors de l’émission de son visa. Elle est finalement parvenue à temps juste avant son vol après un délai agonisant.
Aujourd’hui, Nontra a appris quelques astuces astucieuses pour contourner le problème du null, comme utiliser son ancien nom de jeune fille ou insérer un tiret dans son nom actuel pour empêcher les systèmes de le lire comme du code informatique.
Même des tâches basiques comme réserver des chambres d’hôtel en ligne peuvent se transformer en véritables casse-têtes pour les Null. Jan Null, un météorologue de 75 ans, inclut désormais son initial lors des réservations pour empêcher les sites d’interpréter son nom comme une offre vide et de le bloquer.
Celleux qui n’ont pas ce nom de famille ne sont pas à l’abri non plus des nuisances liées au null. Joseph Tartaro a raconté au WSJ qu’il avait délibérément obtenu une plaque d’immatriculation « NULL » en 2018, pensant que ce serait une blague inoffensive. Amusant, après avoir payé une seule contravention en 2018, sa boîte aux lettres a rapidement été inondée de centaines de contraventions pour trafic erronées censées être destinées à d’autres véhicules. Sa plaque a déclenché un bug dans les systèmes et a mal associé ces amendes à son véhicule.
Après que le débâcle ait fait les gros titres en 2018, la société de contraventions a finalement laissé Tartaro tranquille. Mais juste en décembre dernier, sa compagnie d’assurance l’a accusé d’avoir été impliqué dans deux accidents distincts en 48 heures lorsque leur système a incorrectement associé sa police aux incidents.
Pour Morgan Null, une avocate de 26 ans à Pittsburgh, son nom de famille a créé des problèmes lorsqu’elle a essayé d’annuler son service Internet après un déménagement. Le fournisseur a initialement prétendu qu’il ne pouvait pas parce que son compte n’avait pas de nom de famille associé malgré le fait qu’elle les ait payés pendant des mois. Elle a finalement dû changer de fournisseur d’accès Internet.
L’origine de cette erreur de codage remonte à six décennies à un informaticien britannique qui a d’abord accordé au null son statut spécial réservé. Il n’a manifestement pas pris en compte le 4910e nom de famille le plus courant lorsqu’il l’a fait, et il regrette ce choix depuis, qualifiant cela d’erreur de plusieurs milliards d’euros.