La Chine a réagi aux nouvelles restrictions commerciales imposées par les États-Unis en interdisant l’exportation de matériaux clés pour la fabrication de semi-conducteurs et d’applications militaires. Cette mesure concerne principalement des métaux tels que le gallium et le germanium, et marque un tournant dans les relations commerciales entre les deux nations.
Que s’est-il passé ? La Chine a réagi à l’**étroitesse des contrôles à l’exportation** imposés par les **États-Unis** en interdisant l’envoi vers ce pays de matériaux clés utilisés dans la **fabrication de semi-conducteurs** et les applications militaires. Le gallium, le germanium, l’antimoine et des matériaux super-durs font partie des articles à double usage que la Chine interdit d’exporter. Pékin impose également des contrôles plus stricts sur le graphite.
En 2023, la Chine a appliqué des contrôles à l’exportation sur le **gallium** et le **germanium**, deux métaux essentiels dans les secteurs des semi-conducteurs, des télécommunications et des véhicules électriques. Les exportateurs doivent désormais demander des **licences** auprès du ministère du commerce pour pouvoir les expédier. En août 2024, des limitations similaires ont été mises en place pour l’antimoine, un métal utilisé tant pour les batteries et les équipements photovoltaïques que pour des applications militaires comme les munitions, les missiles infrarouges, les armes nucléaires et les lunettes de vision nocturne.
La nouvelle interdiction renforce les limites déjà en place sur ces exportations, mais celles-ci ne s’appliquent qu’aux États-Unis. La Chine exige également des examens plus stricts des utilisateurs finaux et des usages finaux pour les exportations de graphite, un composant test des batteries de véhicules électriques.
Les **nouvelles limites** couvrent également des matériaux super-durs comme les diamants et d’autres matériaux synthétiques très denses, qui sont utilisés dans des outils de coupe, des freins à disque et des revêtements de protection.
« Pour protéger les intérêts de sécurité nationale et remplir des obligations internationales telles que la non-prolifération, la Chine a décidé de renforcer les contrôles à l’exportation sur des articles ayant un double usage vers les États-Unis », a déclaré le **ministère chinois du commerce**.
La Chine représente **94 %** de la production mondiale de gallium et **83 %** de celle de germanium. Les **exportations** de ces deux matériaux de la Chine vers les États-Unis étaient tombées à zéro après l’introduction des restrictions l’année dernière.
Par ailleurs, la Chine a produit **48 %** de l’antimoine mondial l’année dernière. Les expéditions totales du pays pour ce matériau ont chuté de **97 %** en octobre par rapport à septembre, suite aux nouvelles contrôles à l’exportation.
Cette décision de la Chine survient un jour après que l’administration **Biden** a annoncé un nouvel ensemble de sanctions visant à restreindre l’accès de la Chine aux technologies occidentales tests pouvant avoir des applications en **IA** et militaires. Au moins **140 organisations chinoises** ont été ajoutées à la liste des entités, ce qui signifie que les entreprises américaines doivent demander et obtenir une licence, rarement accordée, pour traiter avec elles.
Les États-Unis ont également ajouté **24 types supplémentaires** d’équipements de fabrication de puces à la liste des contrôles à l’exportation, ainsi que trois types d’outils logiciels utilisés pour développer ou produire des semi-conducteurs.
Il était attendu que Pékin réagisse aux nouvelles sanctions américaines par une interdiction des matériaux.
Les inquiétudes à présent concernent la possibilité que la Chine impose des interdictions d’exportation sur d’autres articles tests, y compris le **nickel** ou le **cobalt**. La seule mine de nickel aux États-Unis sera épuisée d’ici **2028**.
L’**Association des fabricants automobiles de Chine** a accusé Washington d’avoir « modifié arbitrairement les règles de contrôle, nuisant gravement à la fourniture stable de produits de puces aux États-Unis ».
« La confiance de l’industrie automobile chinoise dans l’approvisionnement de produits de puces américaines est ébranlée, et les produits de puces automobile américains ne sont plus fiables et sûrs », a déclaré l’association.