Dans un contexte où Microsoft Edge est omniprésent sur Windows, la Browser Choice Alliance dénonce des pratiques douteuses de Microsoft visant à cantonner les utilisateurs à son navigateur. Avec le support de plusieurs acteurs, le groupe a demandé à la Commission européenne d’agir pour garantir un choix de navigateurs équitable.
Couper les coins ronds : Microsoft Edge est le navigateur web successeur d’Internet Explorer, inclus avec chaque installation de Windows depuis 2015 (IE depuis 1998). Bien que ce navigateur soit désormais basé sur le projet open-source Chromium, Microsoft est supposé continuer à utiliser des tactiques discutables pour tenter de forcer les utilisateurs à éviter l’installation de navigateurs tiers.
Un certain nombre de créateurs de navigateurs ont formé la Browser Choice Alliance (BCA) afin de sensibiliser sur le comportement malveillant de Microsoft dans le domaine des navigateurs. Le groupe accuse Microsoft de restreindre activement le choix des utilisateurs et d’entraver leur capacité à utiliser d’autres navigateurs web, les dirigeant vers Edge malgré les nombreuses autres options disponibles aujourd’hui.
La Browser Choice Alliance inclut actuellement Opera, Vivaldi, Google (qui possède Chrome, de loin le navigateur Windows le plus populaire), Wavebox et Waterfox.
Le groupe a formellement demandé à la Commission européenne de désigner Microsoft Edge comme un service « Gatekeeper » en vertu de la Digital Markets Act, ce qui obligerait Microsoft à offrir des options de navigateurs plus variées pour les utilisateurs de Windows.
Selon la BCA, Microsoft utilise des pratiques trompeuses, des restrictions techniques et des stratégies obscures pour dissuader les utilisateurs d’adopter des navigateurs alternatifs. La société aurait même modifié les paramètres de Windows pour entraver la capacité des utilisateurs à choisir un nouveau navigateur par défaut. Ces actions désavantagent non seulement les développeurs de navigateurs, mais perturbent également l’écosystème web plus large, selon la BCA.
Récemment, l’Alliance a publié une infographie pour illustrer comment Microsoft saperait le libre choix des navigateurs. Des tactiques telles que des fenêtres contextuelles trompeuses, des avertissements et des étapes inutiles et déroutantes seraient utilisées pour décourager les utilisateurs de télécharger et installer des navigateurs alternatifs.
L’expérience utilisateur dans Windows a également souffert, avec des paramètres de navigateur par défaut compliquant intentionnellement le processus de choix d’un autre navigateur. Microsoft promeut davantage Edge en le recommandant aux utilisateurs cherchant de nouveaux navigateurs via le moteur de recherche Bing.
Malgré la montée des applications mobiles (où Microsoft ne joue pas un rôle majeur) et l’évolution des tendances technologiques, les navigateurs web demeurent un point d’accès essentiel à l’internet. Les services qui impactent significativement la vie quotidienne, y compris les outils d’IA, dépendent d’un écosystème de navigateurs web sain. La BCA souligne que les navigateurs continueront à jouer un rôle clé dans des domaines tels que l’éducation et l’entreprise pour les années à venir.
L’Alliance cherche à favoriser la concurrence équitable parmi les créateurs de navigateurs sur le marché des systèmes d’exploitation de bureau, où Windows détient encore plus de 70% de part de marché mondiale. Cependant, des développeurs de navigateurs indépendants notables, tels que Mozilla avec Firefox, sont absents de la BCA.
De plus, le gouvernement américain a récemment demandé à Google de se départir de Chrome en raison de son monopole sur les recherches, et pourtant, la société semble essayer de détourner l’attention sur le monopole d’un autre en se présentant comme un membre « fier » de la nouvelle alliance de navigateurs.