Intel fait un retour sur sa décision controversée d’intégrer la mémoire système dans ses processeurs Lunar Lake, envisageant de revenir à un design traditionnel de RAM pour ses futurs ordinateurs portables. Cette évolution s’accompagne de réflexions sur le développement de ses GPU et des pertes financières alarmantes.
En résumé : Les processeurs mobiles Lunar Lake d’Intel ont controversé par leur intégration de la mémoire système sur le SoC, empêchant ainsi les utilisateurs d’ajouter de la RAM. L’entreprise attribue en partie sa dernière annonce de résultats désastreux à cette décision. De plus, les plans de restructuration d’Intel pourraient inclure une réduction d’effectifs ou l’arrêt du développement des GPU de bureau Arc.
Lors de l’appel sur les résultats du troisième trimestre 2024, Intel a confirmé que ses futurs chipsets pour ordinateurs portables reveniront à l’utilisation traditionnelle de barrettes de RAM, inversant ainsi la changement radical vers la mémoire système intégrée des processeurs Lunar Lake. L’entreprise réévalue également le développement de ses GPU pour les années à venir.
Les nouveaux processeurs mobiles Lunar Lake Core Ultra 200V sont équipés de 16 Go ou 32 Go de mémoire intégrée. Intel soutient que l’abandon des barrettes SODIMM réduit la consommation d’énergie lors des transferts de mémoire de 40 %, mais les utilisateurs sont bloqués avec la RAM fournie d’origine.
Interrogé sur la continuité de ce design, le PDG Pat Gelsinger a confirmé que les futures architectures, telles que Panther Lake et Nova Lake, ne présenteront pas de mémoire sur le package. Gelsinger a également décrit Lunar Lake comme un projet unique, initialement conçu pour un marché de niche avant de croître en réponse à l’émergence de l’IA sur PC.
Le directeur financier d’Intel, David Zinsner, a admis que l’intégration de la mémoire système avait considérablement affecté les marges brutes de Lunar Lake. Ces commentaires ont été formulés lors d’un appel sur les résultats, suite à un rapport financier du T3 2024 faisant état d’une perte nette de 16,6 milliards de dollars – dix fois plus lourde que la perte du trimestre précédent de 1,6 milliard de dollars. Les analystes prévoient qu’Intel enregistrera des milliards de pertes pour l’ensemble de 2024, une première depuis 1986.
Concernant l’avenir, Gelsinger a évoqué des projets visant à rationaliser l’ensemble des produits de l’entreprise pour simplifier le développement. Cela implique moins de références, avec la possibilité de réduire les cartes graphiques dédiées. Gelsinger a mentionné que la demande pour les cartes graphiques dédiées diminuera à l’avenir.
Intel a lancé sa première ligne de GPU dédiés, Arc Alchemist, en 2022, mais des retards ont mis ces composants en retard par rapport aux produits concurrents d’NVIDIA et AMD. Au cours des deux dernières années, Intel n’a gagné que quelques points de part de marché, part qui s’est complètement évaporée durant la seconde moitié de 2024.
Alors que Team Red et Team Green prévoient de lancer de nouvelles gammes de GPU au premier trimestre 2025, la deuxième génération de graphiques dédiés d’Intel, Arc Battlemage, devrait arriver sur le marché fin 2024. Cependant, les profils de performance attendus restent flous, et la performance commerciale de Battlemage pourrait déterminer l’avenir de la troisième ligne prévue, Arc Celestial.