La situation entre Arm et Qualcomm s’est intensifiée avec l’annulation de la licence de Qualcomm par Arm, suscitant des interrogations sur les véritables motivations de cette décision. Alors que certains y voient une manœuvre de négociation, d’autres craignent que cela n’entraîne des conséquences sérieuses pour le secteur, affectant les deux géants.
OMG : Le conflit juridique entre Arm et Qualcomm a pris une tournure désagréable la semaine dernière, avec Arm ayant apparemment annulé la licence de Qualcomm pour utiliser sa propriété intellectuelle. Cette annonce pourrait sembler alarmante, mais nous pensons que les effets immédiats seront probablement minimes. Cela dit, cela soulève des questions plus profondes sur les objectifs d’Arm et jusqu’où ils sont prêts à aller pour les atteindre.
La dernière manœuvre d’Arm – l’annulation de la licence de Qualcomm – signifie-t-elle qu’ils sont prêts à prendre le risque d’amener ce procès jusqu’à un jury ? Au niveau le plus basique, ce litige est essentiellement un conflit contractuel : Qualcomm paie un tarif, et Arm estime que Qualcomm devrait payer un tarif différent, plus élevé. Cependant, cette annulation implique clairement qu’Arm pourrait causer des problèmes plus sérieux pour Qualcomm, s’ils le choisissent.
Note de l’éditeur :
L’auteur invité Jonathan Goldberg est le fondateur de D2D Advisory, une entreprise de conseil multifonctionnelle. Jonathan a développé des stratégies de croissance et des alliances pour des entreprises dans les secteurs du mobile, du réseau, des jeux et des logiciels.
La plupart des observateurs externes considèrent l’annulation d’Arm comme une manœuvre préliminaire courante – augmentant les enjeux pour gagner un avantage de négociation avant le règlement de dernière minute que nous attendons tous. Nous avons déjà vu cette tactique déployée lors de litiges juridiques, y compris par et contre Qualcomm. Cependant, une annulation pure et simple semble exagérée, du moins selon nos standards sans diplôme en droit.
Cela soulève la question de pourquoi Arm a pris une telle décision. Si l’intention était de mettre la pression sur Qualcomm, cette manœuvre semble avoir échoué. L’action de Qualcomm a pratiquement ignoré la nouvelle, clôturant en baisse de 3 % pour la journée, tandis que celle d’Arm a chuté de presque 7 %. Cela va droit au cœur du problème.
Qualcomm est l’un des plus grands clients d’Arm, et annuler leur licence tombe clairement dans la catégorie « se couper le nez pour faire plaisir à son visage ». Si nous nous réveillons demain et que Qualcomm ne peut expédier de puces, les clients ne se tourneront pas du jour au lendemain vers des alternatives. Au lieu de cela, le marché ferait face à une grave perturbation. Apple, par exemple, devrait arrêter de fabriquer des iPhones si Qualcomm ne peut leur fournir des versions. Cela nuit à Arm autant qu’à Qualcomm. Au mieux, la menace d’Arm semble creuse, et Qualcomm (et ses avocats) le reconnaissent.
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Cela soulève une préoccupation plus sérieuse que tout impact à court terme d’une licence annulée. Arm possède également de nombreux avocats avisés qui comprennent la nature fragile de cette menace. Que se passerait-il s’ils le savaient et ne s’en souciaient pas, parce qu’ils ne cherchent pas à régler ce litige devant le tribunal ?
Nous craignons que cette dernière manœuvre signale qu’Arm souhaite porter l’affaire en procès. Pourraient-ils voir une victoire dans ce litige comme un précédent légal fort pour faire avancer des changements supplémentaires dans leur modèle commercial et leur tarification ? Ce serait un excellent résultat pour eux, mais les procès sont extrêmement risqués.
Nous avons étudié l’industrie de près pendant des années. Nous avons travaillé avec les deux entreprises, négocier ce genre de contrats plusieurs fois, et relu à plusieurs reprises la plainte d’Arm et la réponse de Qualcomm. Et nous ne sommes toujours pas clairs sur qui a raison.
Mais, d’une manière ou d’une autre, un jury de simples citoyens sera-t-il capable de déchiffrer cela de manière prévisible ? Notre préoccupation va plus loin : même si Arm gagne ce procès, quel message envoient-ils au reste de leurs clients ?
Pour être clair, nous ne prenons pas parti. Nous n’avons pas tous les éléments (et nous avons hâte d’examiner les documents de découverte), et comme nous l’avons dit, nous n’avons aucune idée de qui a le meilleur dossier. Notre préoccupation est simplement que ce procès risque de nuire aux deux entreprises à un moment où les deux devraient avoir des priorités plus élevées.