Cette décision judiciaire pourrait bouleverser le marché des applications mobiles, offrant de nouvelles perspectives aux développeurs et potentiellement réduisant les prix pour les consommateurs. Elle pourrait également établir un précédent sur le fonctionnement des sites marchands d’applications, influençant ainsi d’autres affaires similaires dans le secteur technologique.
Pourquoi c’est important : La décision a le potentiel de remodeler le marché des applications mobiles, offrant de nouvelles opportunités pour les développeurs et pouvant entraîner une baisse des prix pour les consommateurs. Elle pourrait également établir un précédent pour le fonctionnement futur des sites marchands d’applications, influençant potentiellement des affaires similaires contre d’autres géants technologiques, comme le différend en cours entre Epic Games et Apple concernant les politiques de l’App Store de l’iPhone.
Dans un coup dur pour l’activité des applications mobiles de Google, un juge fédéral américain a ordonné au géant technologique d’apporter des changements majeurs à son site marchand d’applications Android. La décision, rendue par le juge de district américain James Donato à San Francisco, fait suite à une plainte déposée par Epic Games, le créateur du célèbre jeu vidéo Fortnite.
L’affaire découle d’un différend de longue date entre Google et les développeurs d’applications concernant le contrôle par l’entreprise de l’écosystème des applications Android. Epic Games a accusé Google de maintenir un monopole illégal par le biais de son Play Store, le principal moyen pour les utilisateurs Android de télécharger et d’acheter des applications.
La décision du juge Donato, qui doit entrer en vigueur le 1er novembre 2024, exige que Google mette en place plusieurs changements importants dans ses politiques de site marchand d’applications. Pendant une période de trois ans, Google doit permettre aux utilisateurs de télécharger des applications à partir de plateformes ou de sites marchands d’applications Android concurrents. Le jugement interdit également à Google d’exiger que les applications utilisent son système de facturation pour les achats intégrés. Cela a été un sujet de Discord, car Google prend généralement une part de 15 à 30 % des transactions effectuées via son système de paiement.
De plus, Google sera interdit de verser des paiements aux fabricants de dispositifs pour préinstaller son site marchand d’applications. Cette pratique a été critiquée car elle donne à Google un avantage déloyal sur les concurrents potentiels.
L’entreprise sera également empêchée de partager les revenus générés par le Play Store avec d’autres distributeurs d’applications, une mesure visant à égaliser les chances.
Enfin, le jugement exige que Google rende son catalogue d’applications accessible aux sites marchands d’applications concurrents. « Ce n’est pas quelque chose que la loi antitrust exigerait normalement », a déclaré Mark Lemley, professeur à la faculté de droit de Stanford, à la BBC. « Mais le juge a correctement noté qu’une fois que vous avez violé les lois antitrust, les tribunaux peuvent ordonner que vous fassiez des actions pour annuler les dommages que vous avez causés, même si vous n’aviez pas d’obligation de le faire au départ. »
Pour garantir le respect des nouvelles règles, le tribunal a ordonné la création d’un comité technique de trois personnes. Epic Games et Google choisiront chacune un membre, et ces deux derniers choisiront ensuite le troisième.
Ce jugement représente une victoire significative pour Epic Games et d’autres développeurs d’applications qui se sont longtemps plaints des pratiques de Google en matière de site marchand d’applications. Tim Sweeney, PDG d’Epic Games, a salué la décision comme un « grand événement » sur X, déclarant que l’Epic Games Store et d’autres sites marchands d’applications seront disponibles sur Google Play en 2025.
Grande nouvelle ! L’Epic Games Store et d’autres sites marchands d’applications arrivent sur le Google Play Store en 2025 aux États-Unis – sans écrans d’avertissement de Google et sans la taxe de 30 % de Google sur les applications – grâce à la victoire dans Epic contre Google.https://t.co/1g6uuw1CJB
– Tim Sweeney (@TimSweeneyEpic) 7 octobre 2024
Cependant, Google a déclaré qu’elle ferait appel de ce verdict. L’entreprise soutient que ces changements pourraient entraîner des conséquences imprévues qui pourraient nuire aux consommateurs, aux développeurs et aux fabricants de dispositifs. Google maintient que ses pratiques actuelles offrent des avantages nécessaires en matière de sécurité et d’expérience utilisateur.
Cette affaire fait partie d’un test légal et réglementaire plus large auquel sont confrontées les grandes entreprises technologiques concernant leur domination sur le marché. Dans une autre affaire l’année dernière, un juge fédéral a déclaré que le moteur de recherche de Google était un monopole illégal, intensifiant encore la pression sur les pratiques commerciales de l’entreprise.
À l’approche de la date limite du 1er novembre, l’industrie technologique observera de près la manière dont Google mettra en œuvre ces changements et leur impact sur l’écosystème des applications Android. Pendant ce temps, Google devra faire face aux conséquences financières de cette décision.
« À condition que le jugement survive au processus d’appel, Google subira presque certainement une perte de revenus », a déclaré l’analyste d’Emarketer, Evelyn Mitchell-Wolf, à l’Associated Press. « Il ne fait aucun doute que certains des plus grands développeurs d’applications comme Epic Games commenceront à empiéter sur la part de marché du Google Play Store, ce qui signifie que Google perdra sa part habituelle des abonnements et des achats intégrés. »
Bien que le Google Play Store continuera probablement à bénéficier d’une reconnaissance de marque puisqu’il a longtemps été le site marchand d’applications par défaut pour Android, « certains consommateurs pourraient changer de plateforme s’ils peuvent obtenir de meilleures offres sur leurs applications préférées ailleurs », a ajouté Mitchell-Wolf.