Découvrez l’histoire fascinante de Ronald Wayne, le co-fondateur d’Apple qui a choisi de se retirer précocement de l’aventure. Bien que sa décision ait pu sembler sage à l’époque, elle a entraîné des millions manqués. Son parcours, un mélange d’opportunité et de prudence, vaut la peine d’être exploré.
Apple a été co-fondée le 1er avril 1976 par Steve Jobs, Steve Wozniak et le moins connu Ronald Wayne. À l’époque, Wayne travaillait chez Atari, où il avait rencontré Jobs. Dans les premières années de l’entreprise, Wayne a fourni une supervision administrative cruciale et a aidé à rédiger l’accord de partenariat original.
Malgré ses contributions initiales, Wayne a vendu sa participation de 10 % dans l’entreprise pour seulement 800 dollars moins de deux semaines après la fondation d’Apple. Il a ensuite reçu 1 500 dollars supplémentaires pour renoncer à toute réclamation future sur l’entreprise. Ajusté à l’inflation, cela équivaut aujourd’hui à environ 11 000 dollars.
La décision de Wayne de vendre ses actions provient de ses inquiétudes concernant la responsabilité personnelle. Alors que les trois fondateurs partageaient une responsabilité égale pour les dettes de l’entreprise, Wayne, contrairement à Jobs et Wozniak, avait d’importants actifs personnels en jeu. Avec le recul, les 10 % de Wayne vaudraient des milliards, mais dans des interviews, il a toujours affirmé qu’il n’avait aucun regret. Il croyait avoir pris la meilleure décision compte tenu des circonstances et de sa situation financière à l’époque.
Après avoir quitté Apple, Wayne est retourné chez Atari et a finalement pris sa retraite à Pahrump, au Nevada, où il aime vendre des timbres et des versions rares comme passe-temps. Fait intéressant, le premier produit Apple que Wayne a jamais possédé n’était pas une invention précoce de son temps avec l’entreprise, mais un iPad 2, qui lui a été offert des années plus tard.