À Londres, un homme voit son smartphone volé en plein jour et se lance dans une quête inattendue pour le retrouver. Ce récit soulève des questions cruciale sur la sécurité des appareils et l’implication des forces de l’ordre face à la montée des vols. L’histoire d’Akara s’avère révélatrice des enjeux modernes liés à la technologie et au crime.
Peu après le vol, Akara a tout signalé aux forces de l’ordre. La police était déjà au courant des voleurs de smartphones qui avaient commencé à sévir dans la région, pourtant ils ont expliqué à Akara que retrouver son smartphone et les responsables serait presque impossible.
Akara Etteh venait de sortir du métro de Holborn, au centre de Londres, il vérifiait son téléphone, puis quelqu’un le lui a arraché des mains. Le voleur à vélo s’enfuit, Akara essaie de le poursuivre, c’est inutile, il va trop vite. Il court chez lui, active le mode « Perdu » sur son iPhone 13, de cette façon personne ne peut accéder à ses contenus, puis sur son ordinateur portable, il active la fonction « Trouver mon iPhone ». C’est ainsi qu’ commence le parcours étrange d’un téléphone volé au centre de Londres et qui finit de l’autre côté du monde, à Shenzhen, en Chine.
Rapidement, Akara localise le smartphone à Islington. Huit jours plus tard, il voit qu’il se déplace dans le nord de Londres. Akara décide de se rendre aux endroits signalés par le localisateur pour retrouver son téléphone. « Avec le recul, je ne le conseillerais pas, c’est assez risqué, mais j’étais animé par l’adrénaline et la colère« , a-t-il déclaré à la BBC. « Le téléphone coûte cher. Nous travaillons dur pour gagner cet argent, pour pouvoir l’acheter ». Perdre le téléphone est problématique, non seulement d’un point de vue économique (les appareils deviennent de plus en plus coûteux). En effet, nous gardons dans les smartphones des photos, des conversations, des documents, des numéros, des souvenirs.
Malgré tous ses efforts et ses recherches, Akara ne parvient pas à retrouver son téléphone. Il finit par abandonner. Un mois plus tard, cependant, il rallume son ordinateur portable et vérifie la fonctionnalité « Trouver mon iPhone ». Et voilà que Shenzhen, en Chine, s’affiche en rouge sur la carte.
Au-delà de la distance, il n’est pas rare que les téléphones disparus finissent à Shenzhen. Cette ville de 17,6 millions d’habitants est un grand centre technologique, n’est-il pas surprenant qu’elle soit souvent qualifiée de Silicon Valley chinoise ? Si les appareils ne peuvent pas être déverrouillés et utilisés, autant les démonter et revendre les pièces aux entreprises technologiques.
Aussitôt après le vol, Akara a signalé tout aux forces de l’ordre. La police savait déjà que des voleurs de smartphones avaient commencé à sévir dans la région, pourtant ils ont expliqué à Akara que retrouver son smartphone et les responsables serait presque impossible.
En effet, Mat Evans, policier des West Midlands, a expliqué à la BBC que seul « un faible nombre » de téléphones volés sont effectivement récupérés. Le problème, explique-t-il, est la rapidité des criminels.
“C’est toujours une course contre la montre, les personnes devraient cependant toujours signaler les vols à la police, c’est essentiel pour lancer les enquêtes, parfois un seul arrestation peut faire la différence« , souligne Evans. Très souvent effectivement, une personne arrêtée « a déjà été responsable de nombreux autres crimes. »
Non seulement cela. En plus des enquêtes policières pour retrouver les voleurs de smartphones, il faut aussi un effort de la part des entreprises technologiques qui fabriquent les dispositifs. Comme l’explique le commandant Richard Smith du National Police Chiefs’s Council, « les fabricants et l’industrie technologique ont un rôle important à jouer pour réduire les opportunités pour les criminels de profiter de la revente de téléphones volés« .
Diana Johnson, ministre d’État pour la criminalité, la police et les pompiers au Royaume-Unis, a également demandé aux fabricants de smartphones de désactiver définitivement tout téléphone volé afin de freiner le commerce illégal de téléphones de seconde main.