L’impact des attaques de type swatting ne se limite pas aux frontières américaines, soulignant un phénomène dangereux qui a des répercussions internationales. Deux hommes, accusés d’avoir orchestré de telles attaques à distance, illustrent bien cette réalité inquiétante. Leur histoire met en lumière la gravité de ces actes, souvent sous-estimés.
Que vient-il de se passer ? Ce n’est pas parce qu’une personne ne vit pas aux États-Unis qu’elle est à l’abri des conséquences d’une attaque de type swatting sur des personnes aux États-Unis. Deux hommes en Europe ont découvert ce fait après avoir été inculpés pour une série d’attaques de type swatting qui ont ciblé des personnalités de premier plan, notamment des responsables du gouvernement américain et des membres du Congrès.
L’année dernière, on estimait qu’il y avait environ 1 000 incidents de swatting chaque année aux États-Unis. Le fait de contacter les autorités pour prétendre à tort que quelqu’un brandit une arme ou commet d’autres crimes graves peut avoir des répercussions mortelles. L’incident le plus tristement célèbre a entraîné la mort d’Andrew Finch, 28 ans, qui a été tué par la police après avoir été swatté après un match de Call of Duty auquel il n’avait même pas participé.
Selon les documents judiciaires, Thomasz Szabo, 26 ans, de Roumanie, et Nemanja Radovanovic, 21 ans, de Serbie, ont signalé près de 120 fausses urgences aux lignes d’assistance téléphonique d’intervention de crise et aux agences gouvernementales américaines, ou ont publié des preuves de crimes en ligne, dans l’espoir qu’une unité armée des forces de l’ordre interviendrait.
Le ministère de la Justice a déclaré que 61 fonctionnaires et 40 personnes privées avaient été victimes de ces attaques, dont des membres de la Chambre des représentants et du Sénat, des membres du gouvernement, des hauts fonctionnaires des agences fédérales chargées de l’application de la loi et des représentants des États. Deux des victimes étaient le secrétaire à la Sécurité intérieure, Alejandro Mayorkas, et la représentante Marjorie Taylor Greene.
La directrice de l’Agence de cybersécurité et de sécurité des infrastructures, Jen Easterly, a été agressée le jour où la série de crimes du couple aurait commencé, ce qui suggère qu’il s’agissait de l’œuvre des accusés.
Notre maison a été bombardée cet après-midi. Merci aux policiers qui m’ont contacté avant mon arrivée.
Ils sont repartis avec des biscuits maison et des noix épicées ! Joyeux Noël à tous ! pic.twitter.com/uQ2xkzLVJ6
– Représentant Brandon Williams (@RepWilliams) 25 décembre 2023
Les accusés sont accusés d’avoir proféré des menaces à la bombe contre quatre entreprises, quatre institutions religieuses et une université.
Szabo et Radovanovic ont tous deux été accusés d’un chef de complot, de 29 chefs de menaces et de fausses informations concernant des explosifs et de quatre chefs de transmission de menaces dans le cadre du commerce interétatique et international. Un dossier judiciaire indique que les enquêteurs pensaient qu’ils se trouvaient dans des pays étrangers différents la semaine dernière. Selon une source au courant de l’affaire, Szabo est en détention.
Les actions du couple ont commencé en décembre 2020 et se sont poursuivies jusqu’en janvier 2024. Ils ont mené leurs attaques de type « swatting » en obtenant d’abord des informations d’identification personnelle, y compris les adresses des domiciles, de leurs victimes visées, et en les utilisant pour signaler faussement des urgences à ces adresses.
« Le swatting n’est pas une farce sans victimes : il met en danger des personnes réelles, gaspille de précieuses ressources policières et inflige un traumatisme émotionnel important », a déclaré le procureur américain Matthew Graves. « Nous utiliserons tous les outils à notre disposition pour trouver les auteurs et les tenir responsables, où qu’ils se trouvent. »
En juin de l’année dernière, l’augmentation des incidents de canulars aux États-Unis a conduit le FBI à créer une base de données nationale permettant aux forces de l’ordre de tout le pays de suivre et de partager des informations sur ces appels frauduleux.