La question du droit à la déconnexion suscite un débat de plus en plus intense à l’échelle mondiale, alors que la culture du surmenage continue de s’imposer dans de nombreux pays. En Australie, une nouvelle mesure vise à protéger les employés en leur permettant de se déconnecter réellement après leur journée de travail. Les enjeux sont cruciaux et méritent d’être examinés.
La nouvelle mesure vise à corriger la culture croissante du surtravail. Selon un communiqué de l’Australia Institute, l’année dernière, les employés australiens ont en moyenne passé 5,4 heures de travail non rémunéré chaque semaine.
Nous avons entendu parler pour la première fois du droit à la déconnexion en 2001, lorsque une décision de la Chambre du travail de la Cour suprême française a établi que « l’employé n’est pas tenu d’accepter de travailler à domicile ni d’y amener ses documents et ses outils de travail ». Plus de 20 ans ont passé et nous essayons encore d’ajuster le tir. La pandémie de Covid-19 et l’hyper-connectivité permise par la technologie ont rendu de plus en plus difficile de marquer une frontière nette entre le temps libre et l’environnement de travail. Mais des mesures correctives sont en cours.
En effet, l’Australie garantit aux employés le “droit de déconnexion” lorsqu’ils sont en dehors de leurs heures de travail. Ils ne devront pas répondre à des mails, messages ou appels de travail une fois leur service terminé. La mesure a été proposée par le parti travailliste australien de centre-gauche dans le cadre d’un paquet de réformes du travail pour réduire la pression sur les travailleurs.
« Ce que nous disons simplement, c’est qu’une personne qui n’est pas payée 24 heures sur 24 ne devrait pas être pénalisée si elle n’est pas en ligne et disponible 24 heures sur 24 », a expliqué le premier ministre Anthony Albanese lors d’une conférence de presse. Selon la nouvelle mesure, les employeurs qui enfreignent les règles, appliquées par le tribunal national de la Fair Work Commission, risquent des amendes allant jusqu’à 63 800 dollars.
La culture du surtravail et le droit à la déconnexion
La nouvelle mesure vise à corriger la culture croissante du surtravail. Selon un communiqué de l’Australia Institute, l’année dernière, les employés australiens ont en moyenne passé 5,4 heures de travail non rémunéré chaque semaine, pour les travailleurs âgés de 18 à 29 ans, il s’agissait de 7,4 heures de travail supplémentaires. Selon l’Indice de bien-être de l’OCDE de 2018, les travailleurs à temps plein en Australie ne consacrent que 14 heures par jour au temps libre, un chiffre inférieur à la moyenne de 15 heures.
Non seulement en Australie, le droit à la déconnexion est un sujet qui est entré à l’agenda de plusieurs pays. Parmi eux, la France, qui en 2017 a introduit une loi pour protéger les employés qui sont punis s’ils ne sont pas disponibles en dehors de leurs heures de travail. L’Italie, l’Allemagne et le Canada ont également adopté de nouvelles mesures pour protéger les travailleurs. Cependant, la peur est que les règles ne soient pas suffisamment spécifiques et que les sanctions soient insuffisantes pour devenir un véritable moyen de dissuasion. Malgré les avancées, des zones grises demeurent qui pourraient être exploitées pour ne pas respecter le droit à la déconnexion.
L’impact du surtravail sur la productivité des entreprises
« Différentes études en Australie ont montré comment la technologie a éliminé les frontières entre la vie professionnelle et la vie personnelle des gens », a expliqué Chris Wright, professeur associé de Discipline du travail et études organisationnelles à l’Université de Sydney, à Al Jazeera. « Les personnes peuvent travailler avec des horaires standards, mais une fois qu’ils quittent le bureau chaque jour, ils sont souvent encore au travail. »
« Il y a des pays qui ont des horaires de travail moins lourds, comme la France avec sa semaine de travail de 35 heures. Cela a été critiqué, mais en réalité, la réduction du temps de travail a été un facteur qui a contribué à amener la France à avoir des résultats de productivité plutôt bons », a déclaré Wright. « Je pense que les lois sur le droit à la déconnexion aideront les entreprises à penser de manière plus créative et à trouver des solutions pour travailler de manière plus intelligente. »