Dans un paysage vidéoludique en constante évolution, les plateformes cherchent à s’adapter aux attentes des joueurs. Steam, reconnu pour sa vaste bibliothèque, recentre son offre en valorisant les démos et jeux gratuits. Ce mouvement stratégique vise à simplifier l’accès à un contenu de qualité, tout en répondant aux aspirations des développeurs.
Les vitrines numériques des consoles de jeux et des plateformes mobiles proposent généralement des sections facilement accessibles mettant en avant le contenu gratuit. Steam a récemment adopté une approche similaire, en donnant aux démos et aux titres gratuits un emplacement plus important sur sa vitrine. Ce changement fait partie d’une réponse plus large à l’attention croissante des développeurs portée aux promotions jouables gratuitement.
Les utilisateurs qui parcourent les onglets au milieu de la page d’accueil de Steam remarqueront peut-être que Valve a introduit une nouvelle section dédiée à la mise en avant d’éléments tels que les démos et les jeux gratuits. Ces récents changements apportés à la boutique font partie des efforts de Valve pour aider les utilisateurs à découvrir et à gérer plus facilement le contenu gratuit.
Le nouvel onglet « Tendances gratuites » est positionné à côté des listes de nouveautés, des meilleures ventes, des jeux à venir et des réductions, juste en dessous des sélections principales sur la page de la boutique Steam. Actuellement, il propose des éléments comme la démo de Worshippers of Cthulhu et l’outil de référence gratuit de Black Myth: Wukong.
Steam propose depuis longtemps des sections pour les démos et les jeux gratuits, mais les liens vers ces sections étaient auparavant enfouis dans la liste des catégories de la boutique. Les déplacer vers une position proéminente dans le nouvel onglet de la page d’accueil augmente considérablement leur visibilité.
Valve répond à une tendance croissante des développeurs à proposer des jeux gratuits, souvent avec le mot « Prologue » dans le titre, afin de promouvoir des sorties commerciales plus importantes au lieu de soumettre des démos traditionnelles. Cette stratégie a permis de doubler l’espace disponible sur les étagères d’un jeu, car les démos étaient confinées à la page principale de la boutique tandis que les prologues bénéficiaient d’une visibilité accrue sur une liste séparée. Cependant, de nombreux utilisateurs se sont plaints du fait que ces promotions gratuites pouvaient facilement être confondues avec des jeux complets.
La nouvelle politique de Steam résout ce problème en donnant aux démos leurs propres pages distinctes, éliminant ainsi le besoin de prologues. De plus, le changement permet aux utilisateurs d’ajouter des démos à leurs bibliothèques sans les installer, ce qui facilite la gestion et la suppression des démos lorsque cela est souhaité.
Les joueurs peuvent désormais rédiger des tests et recevoir des notifications spécifiquement pour les démos. Grâce à ces changements, la section « Tendances gratuites » regroupe désormais les démos, les prologues et d’autres logiciels gratuits.
De plus, de nouvelles règles concernant les descriptions des pages de la boutique interdisent les liens vers des sites Web externes ou d’autres jeux Steam. Valve a également interdit l’utilisation d’images imitant l’interface utilisateur de Steam.
Ces changements, qui entreront en vigueur début septembre, visent les développeurs qui incluaient auparavant des titres payants sur les pages de la boutique des promotions gratuites. En vertu de la nouvelle réglementation, les pages de démonstration incluront automatiquement des liens vers le jeu complet.