Intel traverse une période difficile, marquée par une série de défis, notamment des licenciements massifs et une chute dramatique de son cours boursier. En parallèle, l’entreprise fait face à des accusations de dissimulation d’informations cruciales concernant ses activités de fonderie. Ce contexte met en lumière des enjeux majeurs pour l’avenir de cette icône technologique.
Qu’est-ce qui vient de se passer? La situation d’Intel va de mal en pis. En plus du cauchemar que représente la crise des processeurs Raptor Lake et des tests suscitées par la suppression de 15 000 emplois, l’entreprise est maintenant poursuivie en justice par des actionnaires qui l’accusent d’avoir dissimulé frauduleusement des problèmes dans son activité de fonderie.
Le fonds de pension Construction Laborers Pension Trust of Greater St. Louis, basé dans le Missouri, a déposé mercredi une plainte contre Intel au nom d’autres investisseurs devant un tribunal fédéral de San Francisco. Le recours collectif proposé désigne le PDG Pat Gelsinger et le directeur financier David Zinsner comme co-accusés.
La plainte affirme qu’Intel a caché des problèmes liés à son activité de fabrication de puces électroniques, ce qui l’a conduit à afficher de faibles résultats, à procéder à des licenciements massifs, à suspendre son dividende et à faire chuter sa capitalisation boursière de 32 milliards de dollars.
Selon la plainte, Intel a déclaré aux investisseurs que la conception et la fabrication de ses propres puces par l’intermédiaire de ses fonderies lui permettraient d’économiser entre 8 et 10 milliards de dollars d’ici 2025. « Cependant, à l’insu des investisseurs, l’activité de fonderie d’Intel était en difficulté, coûtant des milliards de dollars de plus que ce que les investisseurs avaient été amenés à croire, même si la croissance des revenus de la division a en fait diminué au cours de la période du recours collectif », indique la plainte, faisant référence à une période allant du 25 janvier au 1er août 2024.
Intel a récemment annoncé un chiffre d’affaires de 12,83 milliards de dollars pour le deuxième trimestre, en baisse de 1 % par rapport à l’année précédente, ce qui est inférieur aux attentes des analystes qui tablaient sur 12,94 milliards de dollars. Chipzilla a également révélé une perte nette de 1,61 milliard de dollars et a revu à la baisse ses prévisions pour le trimestre en cours, ce qui a conduit Gelsinger à qualifier les résultats financiers du deuxième trimestre de « décevants ». Les actions ont chuté de 26 % en une seule journée pour atteindre leur plus bas niveau depuis 2013, ce qui en fait la pire journée de négociation pour Intel depuis 1974.
La plainte met également en avant les déclarations des défendeurs qui démontrent le « prétendu succès » des unités commerciales d’Intel, notamment son modèle de fonderie. Les actionnaires affirment que ces déclarations sont fausses et trompeuses, et ne révèlent pas que l’activité de fonderie connaît une hausse des coûts et des dépenses d’investissement plus importantes que ce que les investisseurs avaient été amenés à croire, ce qui entraîne des pertes de 7 milliards de dollars en 2023.
Le cours de l’action Intel est actuellement de 18,99 dollars. Il était proche de 50 dollars fin janvier, soit une baisse d’environ 62 % en un peu plus de six mois.
Dans d’autres nouvelles d’Intel, il vient d’être révélé que la société a refusé l’opportunité d’acquérir une participation de 15 % dans OpenAI pour 1 milliard de dollars en 2017 et 2018, lui faisant potentiellement manquer des milliards de dollars.