La NASA innove en intégrant la réalité virtuelle dans la préparation des astronautes pour la station spatiale lunaire Gateway. Cette initiative vise à simuler les conditions de vie et de travail en orbite autour de la Lune, garantissant ainsi un environnement optimal pour les futures missions Artemis. Les détails de cette avancée technologique sont à explorer.
La NASA a publié des images montrant des astronautes utilisant des casques VR pour appréhender la vie à bord de la station spatiale Lunar Gateway.
La Lunar Gateway orbitera autour de la lune et sera principalement utilisée pour transporter des astronautes et des cargaisons vers et depuis la surface lunaire lors des missions Artemis à venir. Elle servira également de laboratoire spatial, à l’instar de la Station Spatiale Internationale, qui opère actuellement en orbite terrestre basse.
Vous vous êtes déjà demandé comment ce sera de vivre et travailler à bord de Gateway, la première station spatiale lunaire de l’humanité ? 👩🚀🌕 Au @NASA_Johnson, des astronautes explorent l’avenir grâce à la VR. Leur mission ? Faire en sorte que Gateway devienne un foyer fonctionnel pour les équipes @NASAArtemis. https://t.co/zXTTQG9zhv pic.twitter.com/GJakniVuyE
— Gateway Lunar Space Station (@NASA_Gateway) 6 août 2024
L’agence spatiale a fait appel à des astronautes chevronnés, Raja Chari et Nicole Mann, pour tester cette expérience VR.
“En mettant leurs casques, ils ne se contentent pas de voir la station — ils y sont, scrutant chaque détail avec précision et fournissant des retours essentiels sur le design et la fonctionnalité,” a déclaré la NASA dans un article sur son site.
Elle a ajouté : “Lors des tests en VR, les astronautes effectuent diverses tâches qu’ils s’attendent à rencontrer dans leur quotidien sur Gateway pendant les vraies missions Artemis, comme réaliser des expériences scientifiques, récupérer des fournitures et préparer des repas chauds.”
Bien que Chari et Mann aient sans doute trouvé du plaisir à explorer cette représentation virtuelle de la première station spatiale lunaire, cet exercice a une dimension sérieuse, car leurs retours permettront aux ingénieurs de peaufiner le design du poste avancé pour le rendre plus sûr et plus agréable pour ses convives.
La NASA a précisé que la Lunar Gateway, qui devrait accueillir des astronautes lors de la mission Artemis IV actuellement planifiée pour 2028, est destinée à transformer l’exploration de l’espace lointain, servant de plateforme d’essai pour des technologies de prochaine génération et de nouvelles sciences.
Elle a décrit cette station spatiale lunaire comme un “élément critique de la campagne Artemis visant à ramener des êtres humains sur la surface lunaire pour des découvertes scientifiques et à ouvrir la voie aux premières missions humaines vers Mars.”
Cette installation à modules multiples débutera sa construction vers la fin de cette décennie et prendra environ cinq ans pour être finalisée.