En un mot: Le projet ambitieux d’Elon Musk pour le drone Optimus commence à prendre forme. Les robots humanoïdes débuteront leur parcours commercial dans les usines Tesla, pour assembler des véhicules électriques. Avec un prix de plusieurs dizaines de milliers d’euros, il faudra un certain temps avant qu’ils ne passent du travail industriel aux tâches plus domestiques dans les foyers des clients.
Tesla commencera à utiliser une petite quantité de robots Optimus pour ses opérations internes l’année prochaine, tandis que la « production à grande échelle » pour des sociétés tierces débutera, espérons-le, en 2026. Elon Musk a partagé le nouveau calendrier via X, et il est déjà en retard sur le calendrier précédemment annoncé pour l’utilisation d’Optimus chez Tesla.
Optimus sera utile dans les ateliers de fabrication de l’entreprise. Elon Musk n’a pas précisé les tâches des robots. Le nouveau calendrier constitue un léger contretemps, car il avait précédemment déclaré que les robots seraient prêts pour les usines Tesla d’ici la fin de cette année.
Tesla disposera de robots humanoïdes véritablement utiles en faible production pour un usage interne de Tesla l’année prochaine et, espérons-le, en forte production pour d’autres entreprises en 2026
– Elon Musk (@elonmusk) 22 juillet 2024
Malgré ses efforts pour l’intelligence artificielle, la robotique et tout ce qui va avec, comme la plupart des magnats de la technologie d’aujourd’hui, l’ambition d’Elon Musk est désormais alourdie par des problèmes plus urgents. Les ventes de véhicules électriques de Tesla sont en baisse et les bénéfices ont chuté de près de moitié, passant de 2,7 milliards de dollars à 1,5 milliard de dollars au cours du trimestre qui s’est terminé en juin.
Tesla se concentre désormais sur les efforts de réduction des coûts à l’échelle de l’entreprise, et les robots Optimus pourraient exceller dans ce domaine. Un robot n’a pas besoin de manger, de dormir ou de se reposer. Optimus a été conçu pour exceller dans l’exécution des tâches dangereuses, répétitives ou fastidieuses que les humains effectuent encore sur la chaîne de production.
Elon Musk avait déjà prédit que Tesla allait bientôt commencer à produire en masse des robots coûtant moins de 20 000 dollars chacun pour les clients finaux. Il avait également prédit que l’entreprise pourrait un jour atteindre une valorisation sans précédent de 25 000 milliards de dollars grâce à sa technologie robotique. L’objectif actuel est d’améliorer les robots Optimus au point qu’ils s’intègrent parfaitement dans des situations domestiques en tant que compagnons, femmes de ménage ou baby-sitters.
Tesla n’est pas la seule entreprise à travailler actuellement à l’intégration de la robotique et des drones dans son processus de fabrication. Honda et Boston Dynamics ont fait du chemin avec leurs premiers prototypes. Elles travaillent désormais activement à la création d’une entreprise commerciale basée sur toutes ces expériences robotiques au fil des ans.
Les constructeurs automobiles traditionnels du monde entier travaillent également sur la technologie robotique. Récemment, BMW s’est associé à la société de robotique Figure pour automatiser les usines, en utilisant des algorithmes de réseaux neuronaux pour faciliter la reconnaissance et la manipulation des objets. Plusieurs grands acteurs de l’IA technologique, dont NVIDIA et OpenAI, ont contribué au financement de Figure. Jeff Bezos s’intéresse également aux robots basés sur l’apprentissage automatique.