En bref: Une enquête de CNN a révélé que, bien qu’elle soit au courant du problème des caméras cachées, Airbnb n’a jamais réussi à protéger ses clients. Des milliers d’images, notamment des moments privés tels que des changements de vêtements ou des relations intimes entre clients, ont été récupérées grâce à des dispositifs de surveillance cachés. Les victimes expriment leur crainte constante que ces images puissent être divulguées en ligne.
Un récent procès a révélé une tendance inquiétante dans le secteur de la location de courte durée : les hôtes enregistrent en secret les invités dans les propriétés louées. L’affaire concerne une femme qui a découvert qu’elle avait été filmée en train de se déshabiller, ses images étant stockées sur l’ordinateur d’un présumé délinquant sexuel qui espionnait les locataires depuis des années, a rapporté CNN. Airbnb, un acteur majeur du secteur de la location de courte durée, a déjà été confronté à des situations similaires et cherche généralement à les régler rapidement et en toute confidentialité. Cependant, cette affaire s’est déroulée différemment, révélant des problèmes plus profonds au sein de l’entreprise.
Lors d’une déposition ordonnée par le tribunal, un agent d’Airbnb a révélé que l’entreprise avait généré des dizaines de milliers de tickets d’assistance client pour des appareils de surveillance au cours de la dernière décennie. Malgré cela, Airbnb n’informe pas systématiquement les forces de l’ordre lorsqu’un voyageur signale la présence d’une caméra cachée, même lorsqu’un enfant est impliqué. Au lieu de cela, l’entreprise contacte généralement les hôtes, leur laissant potentiellement le temps de détruire les preuves. Les défenseurs de la vie privée ont critiqué cette approche, estimant qu’elle interférait avec les enquêtes criminelles.
En mars, le courtier en location a tenté de calmer le tollé public en interdisant les caméras de sécurité intérieures. Il a donné aux hôtes jusqu’au 30 avril 2024 pour retirer toutes les caméras de sécurité intérieures, quel que soit leur emplacement ou leur objectif. Cependant, la nouvelle réglementation est inefficace et difficile à appliquer. Les hôtes n’ont jamais été autorisés à placer des caméras dans des zones privées, ce qui est le problème. Ainsi, les interdire dans le reste de la maison ne résout pas la situation.
En réponse aux demandes de renseignements de CNN, Airbnb a affirmé que les plaintes concernant les caméras cachées sont rares et que l’entreprise prend des mesures rapides lorsqu’elles se produisent, notamment en supprimant les hôtes et les annonces contrevenants. Cependant, les politiques de l’entreprise sont assorties d’avertissements importants, comme le fait de ne pas garantir l’identification de toutes les condamnations pénales ou des enregistrements de délinquants sexuels. De plus, les vérifications des antécédents d’Airbnb ne sont pas infaillibles et les condamnations pénales ne sont pas des facteurs de disqualification automatique.
L’histoire d’Airbnb remonte à 2007, lorsque le cofondateur Brian Chesky et son colocataire ont commencé à louer des matelas gonflables dans leur appartement de San Francisco. L’entreprise est depuis devenue une entité de plusieurs milliards de dollars, dont la valeur est supérieure à celle des grandes chaînes hôtelières Hyatt et Marriott réunies. Malgré cela, Airbnb n’a pas les mêmes responsabilités que les hôtels, comme le maintien de la sécurité des propriétés, ce qui entraîne des failles dans la sécurité des clients.
Le secteur de la location à court terme a été confronté à de nombreux incidents de crimes violents, de prostitution et même de décès de clients, qui ont régulièrement mis Airbnb et ses concurrents sous les feux des projecteurs. Les caméras cachées sont un problème particulièrement insidieux qu’Airbnb connaît depuis au moins une décennie mais qu’elle a du mal à résoudre efficacement.
Un cas notable concerne David Wyzynajtys, qui a trouvé une caméra cachée dans une location Airbnb au Texas. Bien qu’il ait alerté Airbnb, il n’a reçu qu’un support minime de la part de l’entreprise. Les forces de l’ordre ont découvert plus tard que l’hôte avait enregistré des invités pendant plus d’un an, capturant les moments intimes de plus de 30 victimes, dont des enfants ! L’hôte, A. Jay Allee, a finalement été inculpé et a plaidé coupable, mais son cas met en évidence la réaction tardive d’Airbnb et les mesures de protection inadéquates des invités.
Le paysage juridique n’a pas aidé non plus, Airbnb se battant souvent contre les réglementations et la responsabilité devant les tribunaux, arguant qu’elle n’a que peu de contrôle sur ce qui se passe dans ses logements. Cette position a rendu difficile pour les victimes d’obtenir justice et pour les autorités de réglementer efficacement le secteur.
Détente, découvrez l’évolution du nombre de smartphones vendus par marque au fil du temps dans la vidéo ci-dessous :
