L’IA constitue déjà une menace réelle pour les droits de l’homme et le bien-être des personnes, mais malgré les pressions mondiales en faveur de la réglementation de l’intelligence artificielle, les applications militaires potentielles n’ont pas encore été au centre du débat.
Nous avons déjà imaginé ce qui se passerait si l’intelligence artificielle était appliquée aux armes atomiques. Il suffit de penser à Skynet prenant conscience et lançant une attaque mondiale massive, à Wargames et son système d’IA WOPR, ou au film Colossus: The Forbin Project où deux supercalculateurs lancent indépendamment des têtes nucléaires. La science-fiction apocalyptique tâtonne souvent, mais elle parvient parfois à saisir quelque chose du futur. Et en réalité, les États-Unis tentent désormais de définir une stratégie mondiale pour empêcher l’IA d’être appliquée aux armes nucléaires.
Paul Dean, fonctionnaire du Département d’État américain chargé du contrôle des armements, a déclaré : « Washington s’est fermement engagé à ce que les humains aient le contrôle total des armes nucléaires », la France et le Royaume-Unis adopteront la même position. « Nous serions ravis de recevoir une déclaration similaire de la Chine et de la Russie ».
Il a ensuite ajouté : « Nous pensons que c’est une norme de comportement extrêmement importante et nous pensons que c’est quelque chose qui serait très apprécié dans un contexte des P5 », c’est-à-dire les cinq membres permanents du Conseil de sécurité des Nations Unies.
La position de la Chine et de la Russie
En janvier, des responsables américains et chinois ont repris les discussions sur les armes nucléaires, mais des négociations formelles sur le contrôle des armements prendront plus de temps. La Chine a élargi son arsenal nucléaire ces dernières années, bien qu’elle ait déclaré qu’elle soutiendrait une politique de « non première utilisation ». En février, elle a d’ailleurs demandé aux principales puissances nucléaires de négocier entre elles un traité de non-utilisation initiale.
Il y a ensuite le Kremlin (qui possède le plus grand nombre d’armes nucléaires confirmées), qui a maintes fois menacé d’utiliser ses têtes nucléaires en Ukraine et contre ses ennemis. La Russie a également suspendu l’année dernière sa participation au traité New START, le dernier accord de contrôle des armements nucléaires en vigueur entre la Russie et les États-Unis. Le traité limite à 1 550 le nombre de têtes nucléaires que chacun des deux pays peut déployer et permet des inspections mutuelles et des rencontres régulières.
Les risques liés aux armes nucléaires contrôlées par l’IA
Les experts du secteur affirment que l’IA est déjà une menace réelle pour les droits humains et le bien-être des personnes. Même les PDG des grandes entreprises technologiques ont lancé des avertissements sur les risques d’une « mauvaise utilisation » de la technologie. Malgré les pressions mondiales en faveur de la coordination de la réglementation de l’intelligence artificielle, les applications militaires potentielles n’ont pas encore été au centre du débat.
« La préoccupation concernant l’IA ne devrait pas empêcher son utilisation pour renforcer la dissuasion nucléaire », explique l’OTAN dans une note. « L’intelligence artificielle ne devrait pas être mise en œuvre dans de tels systèmes simplement pour le plaisir de l’implémenter. L’utilisation de l’intelligence artificielle devrait servir un objectif stratégique. Trouver le bon équilibre sera difficile car la science en est encore à ses débuts. »
Qui possède des armes nucléaires ?
Selon la Campagne internationale pour l’abolition des armes nucléaires, en plus des cinq membres permanents du Conseil de sécurité (Chine, France, Royaume-Unis, Russie et États-Unis), quatre autres pays possèdent des têtes nucléaires, selon l’ICANW : Israël, Inde, Pakistan et Corée du Nord.
La Russie possède le plus grand nombre d’armes confirmées, avec 5 997 têtes nucléaires. Les États-Unis viennent ensuite avec 5 428 armes nucléaires. Le total des têtes nucléaires des États-Unis et de la Russie représente 90% des armes nucléaires dans le monde.