En Chine, des millions de joueurs ont perdu leur avatar sur World of Warcraft : « J’ai pleuré toute la nuit »

Après près de 20 ans, la maison de production Blizzard Entertainment n’a pas renouvelé les accords de distribution avec le chinois NetEase Games. La fermeture des serveurs a également affecté d’autres titres tels que Hearthstone et Diablo III.

En Chine des millions de joueurs ont perdu leur avatar

« J’ai pleuré toute la nuit dans mon sommeil parce que le jeu s’est déconnecté. J’ai aussi rêvé que je pleurais au milieu de la classe. » Ce n’est que le premier commentaire mais en cherchant sur le réseau social Weibo avec les bons mots clés, de nombreux autres peuvent être lus. Le tout avec la même teneur. En Chine, des millions d’utilisateurs ont perdu toutes leurs données de sauvegarde sur World of Warcraft, l’un des titres les plus importants publiés par Blizzard.

Les règles du jeu vidéo en Chine sont particulièrement strictes. Des restrictions sont imposées aux jeunes utilisateurs et les sociétés de production doivent conclure des accords avec des entreprises locales pour pouvoir importer leurs titres à Pékin. C’est précisément avec ces accords que Blizzard Entertainment s’est heurté. Après 20 ans, la maison de production de jeux vidéo a annoncé que tous les serveurs chinois de ses titres étaient bloqués depuis aujourd’hui minuit.

Les raisons qui ont conduit à ne pas renouveler les contrats de distribution avec le partenaire local NetEase ne sont pas encore claires. En plus de World of Warcraft, l’arrêt du serveur affecte également Hearthstone et Diablo III. Blizzard a publié une note où il explique avoir tenté de trouver un accord avec NetEase pour une prolongation de trois mois, mais un accord qui n’a pas été trouvé. En effet, NetEase a défini la proposition de Blizzard : « Scandaleuse, inappropriée et non conforme à la logique de l’entreprise ».

Les larmes des fans de World of Warcraft

World of Warcraft est sorti pour la première fois en 2004. Il s’agit d’un jeu de rôle en ligne dans lequel les joueurs peuvent se déplacer, nouer des relations, construire des batailles et vivre des aventures dans le monde fantastique d’Azeroth. Perdre toutes les données de sauvegarde et surtout perdre toute possibilité d’accéder au jeu revient à renoncer d’un coup à une seconde vie faite de pixels.

Simon Zhu, président des investissements mondiaux chez NetEase Games, a expliqué dans un article sur LinkedIn que même pour lui, en tant que joueur, il était douloureux de voir ces titres fermés : « C’est triste de voir le serveur planter aujourd’hui : nous ne savoir comment les choses vont se dérouler dans le futur. Les plus grandes victimes de ce choix sont les joueurs en Chine qui vivent et respirent dans ces mondes. »