Le consumérisme contribue à provoquer le changement climatique qui ravage la planète. Les conséquences sont visibles dans les écosystèmes.
Il existe un lien entre les produits que nous achetons et le changement climatique, mais ce lien continue d’être négligé. Ils sont liés aux émissions de gaz à effet de serre générées tout au long du cycle de production, de l’extraction des matières premières, à leur transport et transformation, à la distribution des produits, à leur utilisation et élimination.
Des recherches récentes indiquent qu’en moyenne, les émissions de dioxyde de carbone (CO2) dérivant du cycle de production d’un produit sont égales à 6,3 fois son poids, et il est intéressant de noter qu’une grande partie (45 %) provient des opérations qui sont en amont et en aval de sa production. « Depuis que la révolution industrielle a introduit la production de masse, les entreprises ont consacré énormément de temps et d’argent à éduquer les gens sur la valeur des quantités toujours croissantes d’articles à vendre.« A souligné le professeur Jennifer Elle Good de l’Université Brock à Santa Caterina, Canada, qui, dans un article sur La conversation fait le point sur la question.
« Au cours des dernières décennies – explique l’expert – on nous a dit ce qu’il faut vouloir, mais aussi ce que nos choses disent de nous et de notre statut dans le monde, et que nous devons acheter encore plus. Comme l’a écrit le consultant en marketing Victor Lebow dans le Journal of Retailing en 1955, « Nous avons besoin de choses consommées, brûlées, consommées, remplacées et jetées à un rythme toujours croissant ».
Les messages qui nous poussent à consommer plus de choses – vêtements, appareils électroniques, électroménagers, jouets, voitures, etc. – proviennent de la publicité. Dans les années 1990, selon les estimations des analystes, l’Américain moyen passait environ 3 000 publicités par jour. « Aujourd’hui, ces publicités sont à peine dénombrables, car elles sont tissées de manière transparente et sans fin dans nos vies, arrivant sur les écrans sous forme de messages texte, de messages contextuels personnalisés et de publications sur les réseaux sociaux célébrant leur consommation, comme dans les vidéos d’influence.« . Aux États-Unis également, la consommation moyenne d’objets par habitant a doublé au cours des 50 dernières années et, en ne considérant que 2019, on estime que chaque Américain a jeté près de 21 kg de déchets électroniques au total.
« Les conséquences de notre persistance dans la consommation se confirment dans les écosystèmes de la planète – Professeur Good ajouté -. La consommation dans les pays « développés » a conduit à une déforestation à grande échelle des forêts de la planète, ne laissant intacts que trois pour cent des écosystèmes de la planète. La production, l’utilisation et l’élimination généralisées du plastique ont déposé environ 8 millions de tonnes de déchets plastiques dans les océans du monde chaque année.« .
Chaque étape du cycle de vie d’un produit a donc des conséquences environnementales ainsi qu’une importation de carbone. « Faire un effort pour acheter moins pendant les vacances pourrait avoir un impact significatif. Les chiffres indiquent que les Américains produisent 25 % de déchets en plus entre Thanksgiving et le jour de l’An, générant environ la moitié du papier jeté au cours de l’année, pour un total d’environ 8 milliards de tonnes.« .
De même, les Canadiens consomment également plus de 2,6 milliards de papier par an pour emballer des cadeaux, dont 540 000 pendant la période de Noël. « Pour chaque kilo de papier – précise l’expert – 3,5 kilogrammes de dioxyde de carbone sont produits« . A cela s’ajoute le fardeau de la déforestation, estimé à 10 millions d’hectares de forêts chaque année, qui continuent d’être abattus pour répondre aux besoins de la consommation.