Les insectes sont extrêmement sensibles aux conditions climatiques et réagissent différemment aux changements saisonniers, variant leur comportement pour se préparer aux mois d’hiver.
Plus d’araignées dans la maison, des guêpes avides de sucre, mais aussi le sentiment qu’il y a beaucoup moins d’insectes dans les parages qu’il y a quelques semaines : en ces premiers jours d’automne beaucoup ont remarqué un changement de comportement des différentes espèces, que la tradition populaire attribue à leur capacité innée de prédire l’arrivée du froid. Or, plutôt que d’être des « météorologues », les insectes réagissent aux nouvelles conditions climatiques et, surtout, au changement de lumière qui, expliquent les chercheurs de l’Université de Leeds, en Angleterre, est le principal signal qu’ils utilisent pour percevoir l’alternance .des saisons.
« Les insectes, comme les humains, détectent la lumière avec leurs yeux. Mais contrairement aux humains, les insectes ont plus de deux yeux – les savants précisent dans un article sur La conversation -. En plus des deux grands yeux qu’ils ont sur le devant de la tête, la plupart des insectes ont également trois yeux plus petits sur le dessus de la tête appelés ocelles. Les informations sur la lumière sont transmises de leurs yeux à leur cerveau et interprétées par une horloge interne pour détecter les changements de saison, qui peuvent également être importants chez les humains et les autres primates.« .
Pour les insectes, il est très important de réagir au changement de saison, car ce sont des animaux à sang froid et ne peuvent pas réguler leur propre température corporelle, même s’ils ont différentes façons de faire face aux mois d’hiver. « Certains, comme le papillon chardon vanessa, ont la capacité de migrer à l’automne, se dirigeant vers l’Afrique du Nord où ils se reproduisent. D’autres produisent des protéines « antigel » qui leur permettent de faire face aux températures hivernales. Cependant, la plupart des insectes subissent un processus de ralentissement appelé diapause, au cours duquel ils entrent essentiellement dans une phase d’hibernation.« .
Pour cette raison, en ces jours de l’année, ces insectes et autres artopodes comme les araignées cherchent un endroit abrité pour passer l’hiver et c’est pour cette raison que nous voyons plus d’araignées dans nos maisons. Certaines personnes peuvent également avoir remarqué d’autres insectes, comme des coccinelles, qui se cachent dans les coins des rebords de fenêtres ou sous les rochers. « Ces insectes – indiquer la professeure Elizabeth Duncan et le chercheur postdoctoral Thomas Dally – ils resteront protégés pendant l’hiver et se réveilleront au printemps« .
En raison de la migration, de la diapause et de la mort naturelle de certains insectes à la fin de l’été, beaucoup constatent qu’il y a de nos jours beaucoup moins d’insectes qu’il y a quelques semaines, même si les plus attentifs observent la présence de différentes espèces que l’on n’a pas vues. au début de l’été. Il s’agit notamment des mouches grues qui, bien qu’elles ressemblent un peu à des moustiques, sont en fait inoffensives. Il est également possible de remarquer la présence de nombreuses autres guêpes bourdonnant à la recherche de nectar sucré. « Ils ont très faim de sucre à cette période de l’année – observent les deux savants -. Pourtant, cette envie d’eux est vraiment bénéfique, puisqu’allant de fleur en fleur pour tenter de satisfaire leur désir insatiable, elles pollinisent les fleurs tout comme les abeilles.« .
« Pour moi, le signe le plus surprenant de l’automne est les nombreux bourdons visitant les dernières fleurs de la saison – Duncan reconnaît -. Ces grandes abeilles sont les reines des autres, qui après être nées à la fin de la saison estivale, s’accouplent et font le plein d’énergie avant de trouver un endroit pour hiberner. Lorsque nous les reverrons, ce sera un indicateur que le printemps arrive, lorsque les reines se réveilleront et feront de nouveaux nids.« .