L’astronaute Paolo Nespoli a raconté avoir été confronté à une tumeur au cerveau, un lymphome B qui depuis le 28 novembre dernier l’a contraint à un processus de récupération difficile. « Je me sens au bout d’un tunnel, je regarde devant et je vois la lumière ».
Paolo Nespoli, l’un des astronautes italiens qui a été en orbite le plus longtemps au fil des ans, a été confronté à une tumeur au cerveau. Il raconte cela dans une interview au Corriere, où il explique que le 28 novembre, en raison de problèmes de santé et de fatigue persistante, ses vols se sont arrêtés pour faire place à des examens médicaux. Ici, la tomodensitométrie a montré une tache, que l’IRM a confirmé être une tumeur. Il s’agit d’un lymphome B dans le cerveau, qui oblige Nespoli à relever un défi aussi difficile que ces 313 jours passés dans l’espace : chimiothérapie, rééducation et greffe de cellules souches.
« Je sais seulement que le médecin a dit qu’il y avait de bonnes chances de guérison, pas de guérison. Alors j’ai répondu : faisons tout ce qu’il y a à faire », a déclaré l’astronaute. « Quand j’en ai pris conscience, j’ai commencé à avoir une série d’effets secondaires liés à la thérapie. Le moment le plus dur a peut-être été l’isolement de 23 jours lors de la dernière hospitalisation pour autogreffe, à San Raffaele ». Al Corriere explique aussi qu’il n’avait pas peur, mais que « certains jours j’aurais aimé que tout soit plus clair et plus précis, comme une liste d’entraînements et d’examens ».
Le lymphome diffus à grandes cellules B est le plus fréquent parmi les lymphomes non hodgkiniens, dont les deux tiers sont représentés par ce type. Il s’agit d’une tumeur agressive et à croissance rapide qui répond généralement au traitement de première intention. Chez 40 pour cent des patients, cependant, la maladie réapparaît, une éventualité qui réduit les options de traitement. On estime que 150 000 personnes dans le monde reçoivent un diagnostic de lymphome B chaque année.
« Je me sens au bout d’un tunnel, je regarde devant et je vois la lumière », a poursuivi Nespoli. « Je ne m’attends pas à revenir à la normale, mais avec la plupart des capacités que j’avais auparavant, continuer à voyager, donner des conférences, parler aux enfants, les encourager à faire l’impossible. Je vois ces choses dans mon avenir. » .