Des changements majeurs affectent The Line, cette cité linéaire ambitieuse en Arabie Saoudite, prévue pour accueillir des millions de personnes. De nouveaux ajustements révèlent une tendance vers des réalisations plus modestes, marquant un tournant significatif dans ce projet futuriste proche de Neom.
L’Arabie Saoudite est prête à réduire The Line, la ville linéaire ambitieuse conçue comme l’un des projets urbanistiques les plus audacieux jamais annoncés. Selon le Financial Times, cette ville futuriste, imaginée pour accueillir des millions de personnes au nord-ouest du pays, ne sera plus réalisée selon les plans initiaux, mais l’idée va être profondément revue.
The Line, présentée en 2021 comme une ville de 170 kilomètres, sans voitures et alimentée uniquement par des énergies renouvelables, constituait le cœur narratif et politique de Neom, dans le cadre du megaprojet Vision 2030 lancé en 2017 par le prince héritier Mohammed bin Salman.
The Line : d’une ville futuriste à un développement restreint
The Line ne sera plus conçue comme une grande ville résidentielle continue, mais comme un développement beaucoup plus limité, construit partiellement en fonction des infrastructures déjà en place. D’après les sources du quotidien financier, l’idée d’un établissement urbain capable d’accueillir des millions d’habitants a été abandonnée, laissant place à un projet plus traditionnel, avec des fonctions réduites et des objectifs moins ambitieux.
Cette réduction marque un changement significatif par rapport à la vision initiale, qui présentait The Line comme un modèle urbain réplicable à l’échelle mondiale et symbole de la transformation économique et technologique du royaume.
Pourquoi l’Arabie Saoudite réduit The Line
À l’origine de cette révision se trouvent des retards, des dépassements de budget et des doutes croissants sur la viabilité financière. Après des années d’investissements massifs, le contexte économique a évolué : les prix du pétrole ne garantissent plus la même abondance de ressources, tandis que Riyad doit faire face à des dépenses très élevées pour d’autres objectifs stratégiques, comme l’Expo 2030 et les Coupe du monde de football de 2034.
Dans ce contexte, le gouvernement saoudien semble avoir choisi de concentrer ses ressources sur des projets jugés plus réalistes et avec des retours économiques plus prévisibles, réduisant ainsi son exposition à des initiatives à haut risque et à forte valeur symbolique.
Ce changement de cap ne concerne pas uniquement The Line. D’autres aspects du megaprojet Vision 2030 subissent également une révision, à commencer par Trojena, la station de ski futuriste dans le désert, qui ne recevra plus les Jeux Asiatiques d’Hiver de 2029. Cette décision confirme l’abandon des éléments les plus spectaculaires et moins durables du projet.
Globalement, Neom n’est pas abandonné, mais transformé : d’une vision globale d’une nouvelle ville du futur à un ensemble de développements plus fragmentés et ciblés, avec une importance accrue attribuée à la faisabilité économique plutôt qu’à l’impact symbolique.