Une plage britannique a récemment été envahie par des sacs de frites et des oignons, suscitant étonnement et inquiétude. Les résidents, touchés par ce phénomène particulier, s’organisent pour nettoyer la zone tout en s’interrogeant sur les dangers environnementaux liés à cette situation inattendue.
Lors d’une promenade sur la plage, il est courant de croiser des coquillages, des algues ou parfois des déchets emportés par les vagues. Cependant, les résidents d’Eastbourne, une station balnéaire du Sussex de l’Est, ont récemment fait une découverte inattendue.
La plage de Falling Sands se retrouve couverte de frites surgelées et d’oignons, dont beaucoup sont encore dans leurs sacs en plastique. Ce spectacle inhabituel a une explication simple.
Que se passe-t-il ?
Des habitants ont expliqué à la BBC qu’il y a une semaine, une portion de la plage s’est retrouvée envahie par une quantité incroyable de frites et d’oignons, toujours dans leurs emballages. À certains endroits, les frites recouvraient entièrement le sable. Cette situation a suscité des inquiétudes parmi les résidents et les associations environnementales concernant les nombreux sacs en plastique visibles sur la plage et dans la mer. Ainsi, plusieurs familles se sont mobilisées pour participer aux opérations de nettoyage.
Joe Bonnici, un des bénévoles, a relaté à la BBC être tombé sur cette scène surprenante lors d’une promenade. Il a avoué avoir dû « regarder deux fois » pour croire ses yeux. « Nous ne nous attendions pas à ce spectacle », confie-t-il, notant que de loin, la plage ressemblait à une plage des Caraïbes, mais cette illusion était due à la couche épaisse de frites couvrant le sol.
D’où cela vient-il ?
Dans un message sur Facebook, l’association environnementale locale Plastic Free Eastbourne a indiqué que ce « désastre » résulte d’un container ayant déversé des milliers de sachets de frites et d’oignons sur cette zone vulnérable. Cette histoire rappelle plusieurs incidents passés, comme celui des Friendly Floates, ces canards en plastique perdus en mer après qu’un navire ait perdu des containers lors d’une tempête en 1992. Ces canards ont dérivé durant des années et ont servi aux océanographes pour étudier les courants marins.
Comme dans ce cas, les frites et les oignons proviennent de 16 containers qui se sont détachés d’un cargo nommé Baltic Klipper lors de la tempête Goretti, touchant la région à cette époque. Une semaine auparavant, trois containers avaient échoué sur la plage de Seaford, située à moins de 15 kilomètres d’ Eastbourne. C’est de ces trois containers que provient la grande quantité de frites et d’oignons qui recouvre à présent la plage.
Cependant, malgré l’étrangeté de la situation, les habitants et les défenseurs de l’environnement craignent surtout pour les risques liés à la faune, face à la quantité de plastique présente dans la zone. « Les phoques et d’autres animaux marins confondent souvent le plastique avec de la nourriture, notamment les sacs en plastique, qui peuvent ressembler à des méduses dans l’eau. La pollution par le plastique constitue une menace sérieuse pour l’océan », souligne Plastic Free Eastbourne.