Un événement aérien inattendu a récemment captivé l’attention. Un vol de United Airlines a subi des dommages importants à 36 000 pieds. L’impact avec un objet mystérieux soulève des questions et révèle des détails inquiétants sur la sécurité aérienne. Découvrez les circonstances intrigantes derrière cet incident.
À gauche, le bras blessé du pilote et à droite, les dommages au pare-brise et sur la fuselage provoqués par l’impact. Crédit : BlueSky/JonNYC
Des photos étonnantes circulent concernant un incident aérien survenu à haute altitude le 16 octobre. Un Boeing 737 MAX 8 de United Airlines – vol UA1093 reliant Denver et Los Angeles – a été touché à 36 000 pieds (environ 11 000 mètres) par un objet non identifié. Il pourrait s’agir de débris spatiaux, mais l’hypothèse d’une collision avec un météoroïde n’est pas exclue, des théories plus fantastiques ayant également été avancées.
Le fragment – ou les fragments – ont frappé le panneau principal (côté copilote) du pare-brise, endommageant le premier et fissurant les deux couche intérieures. De l’extérieur, on observe des marques de brûlures et d’impact sur le cadre en métal et une partie de la fuselage. Les photos à l’intérieur montrent un pare-brise fortement fissuré et une pluie de débris de verre sur le tableau de bord, avec le bras du commandant couvert de petites blessures, vraisemblablement causées par les éclats de verre. Des images et informations sur l’incident ont été partagées par le compte spécialisé en aviation sur le réseau social BlueSky.
Les débris à l’intérieur de la cabine. Crédit : BlueSky/JonNYC
Bien que certaines photos soient étiquetées « Non Confirmées », l’incident est vérifié car confirmé par United Airlines elle-même. Après l’impact, l’avion a immédiatement perdu de l’altitude, une manœuvre de sécurité en cas de risque de dépressurisation en cabine, et a effectué un atterrissage d’urgence à l’aéroport de Salt Lake City. “Jeudi, le vol United 1093 a atterri sain et sauf à Salt Lake City pour réparer les dommages au pare-brise à plusieurs couches. Nous avons organisé un autre avion pour transporter les passagers vers Los Angeles plus tard dans la journée et notre équipe de maintenance travaille à remettre l’avion en service”, a déclaré United Airlines selon le New York Post.
Comme mentionné, l’hypothèse la plus probable (malgré son improbabilité) est l’impact avec des débris spatiaux. Selon la presse, durant les communications avec la tour de contrôle, le pilote aurait confirmé avoir vu l’objet non identifié avant la collision ; plus tard, il a parlé spécifiquement de débris spatiaux. Orbital Today rapporte une déclaration d’un expert aéronautique stipulant qu’à 36 000 pieds, les débris apparaissent comme une tache noire indéfinie. En réalité, on ne réaliserait leur arrivée qu’au moment de l’impact, totalisant fractions de seconde. Le 737 Max se déplaçait à environ 640 kilomètres à l’heure au moment de l’incident.
Indépendamment de la reconnaissance visuelle du présumé débris spatial, les marques sur la fuselage et le pare-brise indiquent clairement une collision avec un ou plusieurs petits objets externes. D’après un communiqué de la FAA (Federal Aviation Administration) publié en 2023, il a été évalué que la probabilité d’obtenir des blessures graves ou des victimes suite à une collision avec des déchets spatiaux est de 1 sur mille milliards; si cela était confirmé, cela marquerait le premier incident lié à des débris spatiaux en 60 ans, depuis le début des envois de satellites, fusées, stations et autres dispositifs dans l’espace. Cependant, la déchets spatiaux continuent d’augmenter considérablement – on parle de dizaines de milliers de fragments en orbite – et de ce fait, le risque de collisions avec ces fragments par des aéronefs civils accroît. Récemment en Australie, un objet immense et mystérieux a été découvert, probablement le quatrième étage d’une fusée chinoise lancée fin septembre et revenue de manière incontrôlée, selon une experte en débris spatiaux.
Les marques de brûlure sur le Boeing touché sont compatibles avec le stress thermique causé par un impact à très haute vitesse, pouvant aussi impliquer un météoroïde. Une contribution intéressante d’un utilisateur sous un article sur un portail spécialisé mentionne que tant les météorites que les débris spatiaux seraient froids à cette altitude. Ils entreraient en vol sombre pour les derniers 40 kilomètres de leur trajet dans l’atmosphère. Les météorites auraient une fine croûte de fusion (peut-être 0,020 ») noire à l’extérieur. La majorité des météorites sont de type rocheux et ont généralement un conglomérat blanchâtre à l’intérieur. L’utilisateur conclut qu’un météoroïde – fragment d’astéroïde, la météorite étant ce que l’on trouve au sol – semblerait ne pas être impliqué, tout en exprimant des doutes sur les débris spatiaux.
Une hypothèse a aussi suggéré un incident de grêle, mais cela reste peu probable à 36 000 pieds (même si ce n’est pas impossible), surtout à cette période de l’année entre Denver et Los Angeles. Généralement, les incidents de grêle surviennent à des altitudes beaucoup plus basses, tout comme les collisions avec les oiseaux. Le pare-brise du Boeing 737 Max sera soumis à des analyses de laboratoire approfondies pour déterminer la nature de ce qui a frappé l’appareil. Pour l’heure, nous restons dans le domaine des hypothèses, sans aucune certitude, hormis que l’incident a bel et bien eu lieu. Ce fait est sans aucun doute l’un des cas les plus rares et anormaux de l’histoire de l’aviation.