Le retour des premiers froids s’accompagne d’une augmentation des infections chez les enfants. Les virus saisonniers en circulation provoquent des symptômes variés tels que rhumes et toux. Un spécialiste partage des informations sur la situation actuelle concernant la grippe et les précautions à prendre pour protéger les plus jeunes.
Avec le premier froid, les paquets de mouchoirs et les bonbons pour la gorge refont leur apparition, sans oublier les soucis tels que la fièvre et le mal-être. Ces affections saisonnières touchent aussi bien les adultes que les enfants. Les maladies de saison, y compris divers virus circulant ces mois-ci, affectent les plus petits.
En raison de la rentrée scolaire, le nombre d’enfants souffrant de rhumes et de toux commence déjà à augmenter. Bien que ces sintomi évoquent souvent la grippe aux yeux des parents, ce n’est pas toujours le cas. Un pédiatre de l’Unité Opérationnelle de Pédiatrie de l’IRCCS Hôpital San Raffaele a fait le point sur la situation actuelle et ce que les parents peuvent attendre de la saison grippale qui approche.
La saison grippale a-t-elle déjà commencé ?
Ces premiers jours d’octobre, nous avons observé une circulation élevée de différents virus, notamment virus parainfluenzali, rhinovirus et adénovirus, typiques des mois d’automne. Ces derniers provoquent des sintomi respiratoires tels que maux de gorge, parfois fièvre, toux ou symptômes gastro-intestinaux, mais ne correspondent pas au virus grippal qui atteindra son pic cet hiver.
La grippe n’est-elle donc pas encore présente ?
Nous avons enregistré notre premier cas de grippe chez un enfant petit il y a trois jours. Bien que les premiers cas soient apparus, nous prévoyons une augmentation des incidents dans les mois à venir, surtout entre décembre et janvier.
Comment s’annonce la saison grippale cette année ?
Selon les données en provenance d’Australie, cela pourrait être une saison intense, le virus grippal attendu étant potentiellement agressif en matière de contagiosité. Cependant, il est difficile de prédire exactement comment cela se déroulera.
Quelles différences entre les virus parainfluenza et le virus grippal en termes de symptômes ?
Cliniquement, la grippe se manifeste généralement par des symptômes plus sévères, en particulier la fièvre, qui est souvent plus élevée et persiste plus longtemps, parfois jusqu’à 5-7 jours. En plus d’une forte fièvre, elle peut se traduire par des rhumes, maux de gorge, toux, douleurs musculaires, perte d’appétit, malaise général et fatigue.
Les virus parainfluenza, quant à eux, provoquent des symptômes moins intenses en général. Cela n’indique pas qu’ils soient toujours bénins, surtout pour les jeunes enfants, car ils peuvent mener à des situations qui méritent l’attention d’un pédiatre.
Les virus parainfluenza sont-ils contagieux ?
Oui, assurément. La reprise de leur circulation ces dernières semaines est liée à la réouverture des écoles et des crèches en septembre, augmentant ainsi les infections, ce qui explique le nombre d’enfants présentant des sintomi comme rhumes, toux et légère fièvre.
Qu’est-ce que le virus respiratoire syncytial ?
Le virus respiratoire syncytial (VRS) est l’un des virus respiratoires les plus répandus. Pendant des années, il a été la principale cause de bronchiolite chez les jeunes enfants. Heureusement, un anticorps monoclonal (Nirsevimab) a été introduit, administré aux nouveau-nés et nourrissons dans la première année de vie pour les protéger des formes graves de bronchiolite. Les infections par VRS chez les petits peuvent provoquer des symptômes respiratoires sévères nécessitant une hospitalisation.
Le virus circule toujours chez les populations non immunisées, comme les enfants plus grands et les adultes, mais dans ces groupes, il entraîne généralement des symptômes plus légers, ne déclenchant pas les problèmes respiratoires importants observés chez les bambini piccoli.
Quel est le statut du vaccin antigrippal chez les enfants en Italie ? Est-il obligatoire ?
Non, il n’est pas obligatoire, mais il est fortement recommandé pour les enfants de six mois à six ans, car cette fascia d’età peut développer des formes compliquées et est associée à un risque accru d’hospitalisation. La vaccination est donc cruciale car cette tranche d’âge, tout comme les personnes âgées, doit être protégée contre ces risques. Étant donné que le vaccin est très sûr, pourquoi ne pas en profiter ?
Quelles complications peuvent survenir ?
Pour les enfants de six mois à six ans, la grippe peut parfois engendrer des complications comme des pneumonies, myocardites, myosites ou encéphalites. Bien que non fréquentes, elles peuvent survenir, rendant la prévention essentielle. Même sans complications, une forte fièvre chez un jeune enfant peut être difficile à gérer, surtout si elle dure plusieurs jours, car elle peut provoquer malaise, difficulté à s’alimenter ou à s’hydrater.
Et pour les enfants plus grands ?
Pour eux aussi, la vaccination peut être appropriée, surtout s’ils souffrent de maladies comme l’asthme, le diabète ou des problèmes cardiaques. Ainsi, de manière générale, mais surtout en cas d’antécédents médicaux comme ceux-ci, il est important de consulter le pédiatre pour évaluer l’opportunité de vacciner l’enfant.
Quels conseils pour les parents lorsque leur enfant présente des symptômes grippaux ou de virus parainfluenza ?
Lorsque l’enfant ne se sent pas bien ou présente des symptômes comme rhume ou toux, la première chose à faire est de le garder à la maison et d’éviter l’école ou la crèche. Cela est bénéfique pour lui afin de garantir du repos et d’éviter la diffusion du virus. En général, les symptômes peuvent être gérés à domicile avec des antipyrétiques comme le paracétamol ou l’ibuprofène si la fièvre dépasse 38 degrés et est pénible pour l’enfant, ainsi que des lavages nasaux pour enlever le mucus et améliorer la respiration.
Il est essentiel de bien hydrater l’enfant. S’il n’a pas d’appétit, des solutions réhydratantes orales contenant des sucres et des sels minéraux peuvent aider à éviter la déshydratation et l’acétone.
Quand est-il important de contacter le pédiatre ?
Il est crucial de joindre le pédiatre si la fièvre est très élevée, ne réagit pas aux antipyrétiques et dure plusieurs jours, ou si l’enfant présente des signes de déshydratation, comme des muqueuses sèches ou peu de mictions, ou encore des difficultés respiratoires ou un malaise général important. Si, en revanche, l’enfant réagit bien aux antipyrétiques, est actif, joue lorsque la fièvre baisse, est bien hydraté et mange correctement, il est possible de gérer les symptômes à la maison, tout en gardant à l’esprit qu’il est impératif de consulter un pédiatre en cas de doute.