Une tempête géomagnétique est attendue le 14 juin, suite à un puissant flux de vent solaire. Ce phénomène pourrait causer divers effets sur la Terre, y compris des perturbations des réseaux électriques et des impacts sur les satellites. Découvrez ce qu’attendre lors de cet événement astral majeur.
Les scientifiques prévoient une tempête géomagnétique le 14 juin en raison d’un courant de vent solaire se dirigeant vers la Terre, émis par un gigantesque trou coronale apparu dans l’atmosphère solaire. Ce flux de plasma et champs magnétiques est renforcé par la présence de CIR.
Le trou coronale sur le Soleil. Crédit : NASA/SDO/AIA
Un immense trou coronale dans l’atmosphère du Soleil libère un vent solaire à haute vitesse vers la Terre. Les scientifiques estiment que ce flot de particules chargées et de champs magnétiques va toucher notre magnétosphère le samedi 14 juin, entraînant ainsi une tempête solaire. Le Space Weather Prediction Center de la NOAA prévoit un phénomène modéré (G2), capable de provoquer des blackout radio, des dommages aux transformateurs et aux systèmes d’alimentation, notamment en cas de durée prolongée, ainsi que des problèmes de navigation pour les systèmes satellites. Lors des tempêtes solaires, l’air atmosphérique se réchauffe, augmentant sa densité, ce qui peut rendre le vol plus difficile pour les aéronefs. Parfois, des petits satellites peuvent même deorbiter et se détruire à cause de ces événements, comme cela a récemment été observé avec plusieurs satellites de Starlink, associés à SpaceX.
Alerte pour la possible tempête géomagnétique G2 le 14 juin. Crédit : Space Weather Prediction Center / NOAA
Les éventuels effets des tempêtes géomagnétiques incluent également des changements dans le comportement des animaux utilisant la magnetoréception pour leur déplacement – notamment lors des migrations – et l’apparition d’aurores polaires (boreales dans l’hémisphère nord, australes dans le sud) à des latitudes plus basses. Pour l’instant, aucun événement auroral n’est prévu en Italie dans les jours à venir, mais cela pourrait évoluer si le vent solaire s’intensifie pour une raison quelconque.
Qu’est-ce que les trous coronaux ?
Comme l’a expliqué Valentina Penza, physicienne du Groupe Solaire de l’Université de Tor Vergata de Rome, les trous coronaux sont des zones où le plasma est légèrement plus froid et moins dense que dans les régions environnantes de la couronne solaire, la couche extérieure chaude de l’atmosphère de l’étoile. Ce ne sont pas de véritables trous, mais des régions où le champ magnétique est ouvert et permet un flux continu du vent solaire. Quand ces « trous » sont orientés vers la Terre, le vent solaire qu’ils expulsent peut déclencher les tempêtes géomagnétiques mentionnées précédemment. C’est exactement ce qui se produira le 14 juin.
Au moment de la rédaction, le matin du 12 juin, on observe grâce aux images du télescope spatial Solar Dynamics Observatory de la NASA, que l’énorme trou coronale est situé en bas à gauche du disque solaire. Au cours des prochains jours, il se déplacera vers le centre et pourrait donner lieu à d’autres tempêtes géomagnétiques. Heureusement, les tempêtes solaires provoquées par des trous coronaux sont généralement moins intenses que celles causées par des éruptions solaires associées aux taches solaires, qui peuvent être accompagnées de violentes expulsions de masse coronale (CME). Dans ces cas, des événements aigus (G4) ou même extrêmes (G5) peuvent survenir, entraînant des effets significatifs sur la Terre. Les événements les plus puissants, comme le célèbre événement de Carrington de 1859, dans notre monde moderne hypertechnologique, pourraient avoir des conséquences dévastatrices, causant des coupures de courant pouvant durer des semaines ou des mois.
Qu’est-ce que les CIR ?
Spaceweather.com explique que le 14 juin, la Terre ne sera pas touchée par un simple flux de vent solaire, mais par une région d’interaction co-rotante ou CIR. Pour faire simple, il s’agit de zones particulières de transition où des flux de vent solaire rapides et lents interagissent. Ces interactions déclenchent des ondes de choc similaires à celles causées par les CME et peuvent amplifier les champs magnétiques et le plasma du vent solaire en route vers notre planète. En gros, cela peut rendre les tempêtes solaires plus puissantes. Pour l’instant, un phénomène modéré (G2) est cependant prévu.