Le lancement de la Starship vers Mars est prévu d’ici la fin de l’année prochaine, avec un équipage de robots humanoïdes à bord. Elon Musk a partagé cette annonce en soulignant que le respect des délais dépendra des résultats des tests de vol à venir, ouvrant ainsi la voie à une exploration audacieuse.
La navette Starship de SpaceX, équipée de robots humanoïdes, devrait être lancée vers Mars d’ici la fin de l’année prochaine. Cette annonce, faite par Elon Musk dans une vidéo sur X.com, précise que le respect des délais dépendra des résultats des futurs tests de vol.
D’après Musk, la temporalité de la mission marzienne dépendra principalement des résultats des tests portant sur les opérations de ravitaillement post-lancement en orbite terrestre, qui représentent un défi majeur. Il évalue à “50%” la probabilité que la mission respecte l’échéance de 2026. Si Starship ne sera pas prête à temps, son entreprise devra attendre deux ans supplémentaires pour tenter le lancement, car la fenêtre de lancement optimale entre Mars et la Terre se présente environ tous les deux ans (780 jours).
Le projet de Musk pour des voyages sur Mars
Elon Musk a dévoilé le programme de SpaceX pour l’exploration humaine de Mars, avec le premier vol de Starship prévu avant la fin de 2026.
Cette première mission, avec des robots humanoïdes, les Optimus de Tesla, sera placée durant la période où Mars et la Terre seront alignées pour un vol avec un minimum d’énergie, permettant un trajet de sept à dix mois. La fenêtre de lancement débutera en novembre 2026, et MusK estime actuellement à 50% la chance que Starship soit opérationnelle à cette date. Dans le cas contraire, un délai de deux ans serait nécessaire avant de tenter le lancement suivant, Mars et la Terre se synchronisant de nouveau sur leurs orbites respectives après 780 jours.
Pour l’instant, le plan temporaire de Musk pour Mars prévoit l’envoi de cinq atterrisseurs l’année prochaine, 20 lors de la prochaine fenêtre de lancement (2028-2029), 100 lors de celle d’après (2030-2031), et 500 d’ici 2033.
Si le programme respecte ces délais, la Starship lancée vers Mars en 2028 pourrait transporter des humains, ou uniquement des robots. Le lancement suivant sera, quant à lui, prévu avec un équipage humain. Le grand nombre de lancements vise à acheminer autant de matériel que possible, bien que Musk ne sache pas exactement quelle quantité sera nécessaire pour une vie durable sur Mars. “J’estime qu’environ un million de tonnes seront nécessaires. Peut-être dix millions de tonnes… J’espère que ce ne sera pas cent millions de tonnes”, a-t-il commenté lors de la présentation.
Tout cela dépendra principalement de la capacité de Starship à voyager avec succès dans l’espace interplanétaire, à atterrir, puis à redécoller d’un autre planete. Pour l’heure, la navette de SpaceX n’a pas réalisé un seul atterrissage correct sur Terre, et lors des deux derniers tests, le vaisseau a explosé quelques minutes après le lancement.