Un vaste ouverture sur le Soleil libère d’importantes quantités de vent solaire, attendues autour du 21 avril. Les scientifiques ont émis une alerte concernant une tempête geomagnétique, incitant à la prudence face à d’éventuels impacts sur les technologies et le comportement animal.
Une vaste ouverture, connue sous le nom de buco coronale, s’est formée sur le Soleil, projetant un flux de vent solaire vers la Terre. Le jour de Pasquetta, le 21 avril, devrait marquer l’impact de cette tempête solaire significative. La taille de ce trou est impressionnante, atteignant des centaines de milliers de kilomètres, ce qui équivaut à plusieurs fois le diamètre de notre planète. Le vent solaire émis par ce buco coronale arrivera directement sur Terre, d’où l’alerte lancée par le National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA) pour une éventuelle tempête geomagnétique G2 ce jour-là.
Il est essentiel de comprendre que les tempêtes solaires sont causées par l’interaction entre le plasma, constitué de particules chargées, et le champ magnétique terrestre. Ces phénomènes se classifient en cinq catégories de puissance, allant de G1 (léger) à G5 (extrême). Bien qu’une tempête de classe G2 ne soit pas extrêmement dangereuse, elle peut néanmoins causer des perturbations au niveau des systèmes énergétiques des régions à haute latitude et potentiellement des dommages aux transformateurs si le phénomène dure longtemps. Des effets néfastes peuvent également toucher les satellites, qui pourraient nécessiter des ajustements de leur orbite en raison de l’augmentation de la densité atmosphérique causée par la tempête. On peut aussi s’attendre à des coupures de courant et à des anomalies dans les communications radio HF, ainsi qu’à des perturbations dans les déplacements d’espèces animales utilisant la magnetoréception pour naviguer.
Qu’est-ce qu’un buco coronale?
Les buchi coronali, comme l’explique la docteure Valentina Penza, chercheuse à l’Université de Tor Vergata à Rome, sont des structures qui apparaissent sombres lorsque l’on observe le Soleil à des énergies élevées, comme les rayons X ou l’ultraviolet extrême. Ces zones sont légèrement plus froides et moins denses, car elles représentent des régions unipolaires du champ magnétique. Cette ouverture permet au vent solaire de circuler librement dans l’espace. Le buco coronale actuel est situé au centre de la surface solaire et fait face à la Terre. En plus de l’important trou, un autre plus petit se situe juste au-dessus. Quand les particules électriquement chargées et les champs magnétiques émanant de ces buchi coronali se dirigent vers notre planète, des tempêtes geomagnétiques de différentes intensités peuvent survenir.
En règle générale, les tempêtes provoquées par les buchi coronali sont moins intenses que celles générées par des éruptions de Classe X et les expulsions de masse coronale (CME), qui sont des événements beaucoup plus violents capables d’engendrer un flux de vent solaire bien plus rapide et énergique. Cela dit, cela ne veut pas dire qu’une tempête solaire d’origine coronale sera sans effets. Il reste donc à attendre le 21 avril pour mesurer l’ampleur réelle de cet événement. Il est courant qu’une prévision initiale de tempête modérée devienne beaucoup plus forte, bien que, de manière générale, le vent solaire provenant des buchi coronali engendre moins de problèmes que ceux associés aux CME et à d’autres phénomènes explosifs. À l’heure actuelle, aucune aurore boréale n’est attendue dans les latitudes italiennes, contrairement à des apparitions récentes.