Valerio Minato, photographe de Biella, remporte un second APOD de la NASA grâce à une image saisissante d’un alignement unique entre la Lune, Superga, la Sacra di San Michele et un avion. Une occasion pour lui de partager les secrets de cette réalisation artistique exceptionnelle.
À un peu plus d’un an du premier APOD, un prestigieux prix photographique de la NASA, Valerio Minato en a décroché un second. Cette fois, il a été récompensé pour un magnifique alignement entre la Lune, la Superga, la Sacra di San Michele et un avion de passage. Netcost-security.fr a interviewé le photographe pour révéler les secrets de cette superbe photographie.
Un extrait du magnifique cliché de Valerio Minato récompensé par la NASA. Crédit : Valerio Minato
Valerio Minato, photographe basé à Biella, a réussi, grâce à un magnifique cliché, à obtenir pour la deuxième fois le Astronomy Picture of the Day de la NASA, connu sous l’acronyme APOD parmi les passionnés. Ce prix est l’un des plus convoités et prestigieux dans le domaine de l’astrophotographie, qui concerne les sujets astronomiques. Dans ce cas précis, le photographe né en 1981 a été récompensé pour la composition d’un alignement quadruple avec les éléments suivants : la Sacra di San Michele – formellement abbaye de San Michele della Chiusa – sur le mont Pirchiriano ; la basilique de Superga illuminée ; la Lune teintée d’un rouge intense, avec une silhouette déformée ; et un avion passant juste devant le disque lunaire. La photo a été prise vers la mi-février de cette année, et la NASA l’a publiée le mardi 4 mars.
La prise de vue complète. Crédit : Valerio Minato
Dans son commentaire sur l’image, l’agence spatiale américaine a souligné que la teinte rouge vif du satellite de la Terre est liée à la réfraction de la lumière bleue par l’atmosphère terrestre, « la même raison pour laquelle le ciel diurne apparaît bleu ». La déformation de la Lune est, quant à elle, liée à un effet optique « dû à des couches de l’atmosphère terrestre qui réfractent la lumière de manière différente à cause de différences soudaines de température ou de pression ». Tout cela est magnifié par le passage de l’avion et bien entendu par l’attrait de l’alignement recherché par le photographe. Rappelons que le premier APOD remporté par Valerio, à Noël 2023, était un alignement triple avec la basilique de Superga, le Monviso et la croissante de la Lune. Pour connaître les secrets de ce nouveau cliché primé par la NASA, Netcost-security.fr a de nouveau contacté son auteur ; voici ce qu’il a raconté.
Le cliché APOD de Valerio Minato
Obtenir l’APOD de la NASA est très difficile, mais le faire deux fois l’est encore plus. Comment s’est-il senti en apprenant son nouveau prix ?
C’est certainement une grande joie. L’effet de la première fois est différent ; il y a l’étonnement, un bonheur total et toute l’aura de la nouveauté. Cependant, ce n’est pas que ce ne soit pas excitant. C’est tout de même le cas, mais peut-être que l’autre pic émotionnel était plus intense. Il y a néanmoins une conscience et le bonheur – car c’est également du bonheur – de savoir que j’ai réussi à nouveau. J’ai assez confiance en mes capacités ; la seconde fois représente un peu plus de conscience. Cela indique que la première n’était pas une exception.
Le passage de l’avion ajoute une valeur à une composition déjà superbe
Dans ce cas, il y a un détail que l’on peut appeler « un coup de chance ». Je fais toujours la réflexion – cela vaut pour moi et en général – que dans la vie, il faut de la chance, mais il faut aussi préparer le terrain. Je ne pourrai jamais avoir la preuve que la photo aurait eu du succès sans l’avion, mais était-elle publiée ? C’est une particularité de cette photo, car c’était tout de même une union d’éléments très éloignés les uns des autres, symétriques, alignés, bien que la symétrie soit moins prononcée que lors du premier APOD étant donné que les conditions étaient différentes. Il y a aussi ce détail de la forte déformation du disque lunaire qui a sans doute suscité de l’intérêt chez ceux qui sélectionnent les photos pour l’APOD. C’est une Lune ordinaire, mais le fait qu’à ce moment-là, la densité de l’air ait produit cet effet a donné un plus au sujet lunaire. Et puis, l’avion a été une vraie chance.
Surveillait-il aussi les routes des avions en pensant à ce cliché ?
Ce n’était certainement pas la première fois que je me rendais à cet endroit. Ce bourg à l’intérieur de la vallée de Suse, d’où l’on peut voir la Sacra di San Michele et la Superga ensemble, je le connais depuis de nombreuses années. Je suis passé par là de nombreuses fois, ce n’était pas un spot nouveau ; j’y avais déjà travaillé plusieurs fois. À quelques occasions, j’avais réussi à réaliser un alignement avec le Soleil, et il me manquait celui avec la Lune. Étant familier avec cet endroit, je sais bien qu’il y a la route des avions qui atterrissent à Caselle. Parfois, ils passent 100 mètres plus bas, d’autres fois 200 mètres plus haut. Dans l’une des nombreuses prises de vue sans Soleil et Lune, j’avais photographié de jour la Sacra di San Michele avec un avion qui passait parfaitement au-dessus. Je sais qu’il suit cette route, mais je dois dire honnêtement que je ne considérais pas du tout qu’un avion pourrait passer durant la planification de ce nouveau cliché primé comme APOD. Je vous explique pourquoi : l’aéroport de Caselle n’est pas Malpensa ou Fiumicino, où de nombreux avions passent et les chances sont beaucoup plus élevées. Jamais je n’aurais pensé : « Peut-être qu’un avion passera à ce moment-là ». Mais cela s’est produit. La Lune dans la position favorable pour qu’un avion puisse passer a un intervalle de 30 à 40 secondes, donc imaginons si je pensais qu’en si peu de temps, parmi les 24 heures, un avion puisse passer parfaitement. Je ne l’avais même pas envisagé comme un « rêve interdit », c’était vraiment une surprise.
Racontez-nous comment vous l’avez immortalisé
Je photographiais et tout à coup j’ai remarqué la lumière qui entrait par la droite, bien alignée. J’ai pensé, que belle surprise ! À ce moment-là, je me suis concentré pour déclencher au moment où l’avion passait à l’intérieur du disque lunaire, ni avant ni après. La seule chose de précise que j’ai dû faire était de déclencher au moment où il était dans le disque lunaire, il s’agit de quelques dixièmes de seconde. C’était un grand coup de chance dû à la persévérance. La chance arrive quand on s’acharne, selon moi.
Avez-vous déjà un autre projet que vous envisagez de soumettre à la NASA ?
Oui, bien sûr.
Pouvez-vous nous donner un aperçu ?
Malheureusement non. Mais je peux vous donner la période. Nous avons des planifications qui devraient – je l’espère – se concrétiser vers la fin avril. Je parle au pluriel car il s’agit d’une prise de vue très compliquée avec de nombreuses distances impliquées, où la clarté du ciel sera essentielle. Elle doit être bien plus élevée que pour les photos de l’APOD car les distances sont beaucoup plus grandes. Comparé à la photo du Monviso de décembre 2023, nous parlons d’une distance environ quatre fois supérieure, presque 300 kilomètres. J’ai fait les planifications avec un ami et nous avons étudié quatre points différents pour quatre jours consécutifs, afin d’obtenir à peu près le même résultat. Espérons qu’un de ces quatre jours, le ciel soit extrêmement clair.
Sur les réseaux sociaux, en commentant la conquête de votre deuxième APOD, vous avez déclaré : « À une époque de faux clichés et de vidéos truquées générées par un usage imprudent de l’IA, cette reconnaissance prestigieuse de la NASA et de l’Université Technologique du Michigan (MTU) a pour moi une valeur encore plus grande ». Que pensez-vous de cet abus de l’intelligence artificielle qui s’étend sur les réseaux sociaux et au-delà ?
Je suis un optimiste incorrigible et un romantique. Notre ingéniosité, notre imagination et notre créativité n’ont pas de menace actuelle par rapport à n’importe quel outil de génération de photos et vidéos. Je continue de penser que notre esprit a un temps d’avance. Ce qui me rend triste et fait réfléchir, c’est que, surtout ces derniers mois, en particulier sur Facebook, on observe une incroyable augmentation d’images fausses, créées clairement avec l’IA, mais que malheureusement toutes les personnes n’ont pas les outils pour les comprendre, pour distinguer le vrai du faux.
Il y a des images absurdes, avec des lunes démesurées et d’animaux, comme un cerf avec la Lune géante coincée entre ses bois. Il y a aussi de nombreux posts de publicité touristique pour des lieux créés avec l’IA juste pour éviter de demander une autorisation, un droit d’utilisation ou le crédit au photographe. Il en existe plusieurs concernant Rocca Calascio, par exemple. Je trouve cela déplorable et ennuyeux, car ces images ne représentent pas la réalité et celles-ci peuvent réellement nuire aux photographes. Nous risquons d’utiliser des images tronquées et artificielles juste pour éviter de payer. Pour ceux qui se le demandent, car de nombreux photographes donnent leurs images gratuitement, le problème principal de la prolifération de ces images est que beaucoup n’ont pas les outils et le regard pour comprendre où s’arrête la réalité et où commence la fiction. Beaucoup de gens sont trompés.