La récente image de l’aube lunaire, capturée par le lander Blue Ghost, révèle un phénomène fascinant : la lumière du soleil éclaire la surface stérile de la Lune tandis que le ciel demeure noir. Cette mission promet de nouvelles découvertes sur notre satellite naturel.
L’image de l’aube sur la Lune, capturée par le lander Blue Ghost de Firefly Aerospace, montre l’affascinant spectacle du ciel sans le filtre de l’atmosphère terrestre : la lumière du Soleil illumine la surface lunaire, tandis que le ciel reste sombre.
La photo de l’aube sur la Lune prise par le lander Blue Ghost de Firefly Aerospace / Crédit @Firefly_Space/X
Sur la Lune, l’aube offre un spectacle très différent de celui que nous voyons sur Terre : la lumière du Soleil, sans le filtre de l’atmosphère terrestre, éclaire la surface lunaire mais crée un contraste net entre lumière et ombre, laissant le ciel apparaître sombre même durant le jour. Le lander Blue Ghost de Firefly Aerospace a capturé une image extraordinaire de ce phénomène, immortalisant le moment qui marque le début de sa mission scientifique.
L’aube sur la Lune marque le début de la mission du lander Blue Ghost
Après l’alunissage survenu le 2 mars, près de Mons Crisium, un sommet lunaire dans le vaste bassin de Mare Crisium, le lander Blue Ghost a commencé à réaliser son travail : parmi ses premières opérations, le véhicule a lancé son chargement scientifique et pris des images époustouflantes de l’environnement environnant et de la Terre lointaine.
Certaines de ces images, publiées par Firefly Aerospace sur X.com, montrent une aube spectaculaire, avec le Soleil illuminant la surface lunaire, en contraste marqué avec le ciel sombre. “Se lève et brille ! – se lit dans le post – Le lander Blue Ghost de Firefly a capturé sa première aube sur la Lune, marquant le début du jour lunaire et le début des opérations de surface dans sa nouvelle maison.”
La société texane a précisé que presque tous les 10 chargements scientifiques de la NASA à bord du lander ont été correctement lancés et continueront à fonctionner pour les deux prochaines semaines, jusqu’à la nuit lunaire, lorsque la mission alimentée par l’énergie solaire devrait se terminer. Les instruments contribueront à des études dans divers domaines, incluant la composition lunaire, la géologie et le flux de chaleur sur la Lune ainsi que la météo spatiale. Blue Ghost testera également la technologie de forage et sa caméra vise à capturer comment la poussière lunaire se lève sur la surface au coucher du soleil.
L’alunissage, survenu 46 jours après le lancement du 15 janvier de Blue Ghost sur une fusée SpaceX Falcon 9, a marqué un immense succès pour l’entreprise. “Firefly est littéralement et figurativement aux cieux – a déclaré le PDG de Firefly Aerospace, Jason Kim, dans une déclaration publiée dimanche. “Cette équipe courageuse et inflexible a prouvé qu’elle était bien équipée pour fournir un accès fiable et abordable à la Lune, et nous ne nous arrêterons pas là – a ajouté Kim. – Avec les missions lunaires annuelles, Firefly ouvre la voie à une présence lunaire durable qui aidera à débloquer l’accès au reste du système solaire pour notre nation, nos partenaires et le monde.”
La contribution de Blue Ghost à l’étude de la Lune
Le lander Blue Ghost a été sélectionné via le programme Commercial Lunar Payload Services (CLPS) de la NASA, qui établit des contrats avec des landers privés pour positionner sur la Lune les instruments scientifiques et technologiques de l’Agence spatiale américaine en support au programme lunaire Artemis.
Un second lander de la société privée américaine Intuitive Machines, appelé Athena IM-2, fait également partie du programme CLPS : la mission est entrée dans l’orbite lunaire lundi et les équipes se préparent pour une tentative d’alunissage près du pôle sud lunaire, prévue pour jeudi 6 mars. Il y a aussi le lander Resilience de Ispace basé à Tokyo, lancé sur la même fusée que Blue Ghost, qui est actuellement en route le long d’une trajectoire orbitale plus longue vers la Lune, avec l’objectif de tenter l’alunissage à la fin mai ou début juin.