Un récent studio a révélé que la carie dentaire n’est pas uniquement causée par les aliments sucrés, mais aussi par des aliments riches en amidons facilement digestibles, tels que le pain et les céréales pour le petit déjeuner. L’impact de ces aliments est lié à la capacité individuelle de digestion, influencée par un gène spécifique.
Au-delà des aliments contenant du sucre, comme les bonbons, les confitures et les boissons sucrées, d’autres aliments augmentent la probabilité de caries dentaires : parmi ceux-ci, les aliments riches en amidons rapidement digestibles, même si toutes les personnes ne présentent pas le même risque. Voici ce que les chercheurs ont découvert.
Une nouvelle étude a montré que ce ne sont pas seulement les aliments contenant du sucre, comme les bonbons, les confitures et les boissons sucrées, qui causent des caries : d’autres aliments augmentent également la probabilité de caries dentaires, en particulier ceux riches en amidons rapidement digestibles, comme le pain, les céréales pour le petit déjeuner, le riz blanc bouilli, les pommes de terre et les frites, bien que toutes les personnes ne présentent pas le même risque.
Ce qui fait la différence, en plus de l’habitude de se brosser les dents après avoir mangé, c’est notre capacité différente à digérer ces amidons dans la bouche, liée à l’action d’une enzyme spécifique, l’amylase salivaire. Cette enzyme est codée par le gène AMY1, dont le nombre de copies (de 2 à 20 chez les humains) semble avoir des implications sur la santé dentaire.
“Probablement presque tout le monde sait que, lorsqu’on mange beaucoup de sucre, il faut se brosser les dents – rappelle la docteure Angela Poole, auteure principale de l’étude et professeure de nutrition moléculaire au College of Agriculture and Life Sciences et au College of Human Ecology de l’Université Cornell – . Nous avons cependant découvert que le nombre de copies d’AMY1, corrélé à la concentration de l’amylase dans la salive, influence le nombre de bactéries orales associées à la carie ou aux maladies des gencives. Pour cette raison, certaines personnes devraient faire particulièrement attention à se brosser les dents après avoir mangé des amidons digestibles.”
Que dit l’étude sur les aliments pouvant causer des caries
L’étude menée par des chercheurs de l’Université Cornell montre que, au-delà du sucre, les aliments riches en amidons rapidement digestibles peuvent augmenter la probabilité de caries dentaires, selon leur prédisposition génétique. Les chercheurs ont en effet découvert que le nombre de copies du gène de l’amylase salivaire, AMY1, influence la façon dont les bactéries orales réagissent aux aliments riches en amidon.
Cette connexion, notent les auteurs de l’étude, récemment publiée dans Microorganisms, pourrait expliquer pourquoi certaines personnes rencontrent plus de problèmes dentaires que d’autres, même avec des habitudes d’hygiène buccale similaires.
Le nombre de copies du gène AMY1 varie considérablement chez les humains, d’un minimum de 2 à un maximum de 20 copies : les personnes ayant plus de copies produisent plus d’amylase salivaire et décomposent les aliments riches en amidon de manière plus efficace. “Avec notre étude, nous voulions savoir ce qui se passe dans la bouche lorsque l’on consomme des aliments riches en amidon, mais la réponse varie selon le nombre de copies d’AMY1 – a précisé la docteure Poole – . Ce que nous avons découvert, c’est que l’effet des amidons sur la santé buccale est médié par des bactéries qui sont plus abondantes en présence d’un nombre élevé de copies d’AMY1.”
Les résultats de l’étude, basés sur des analyses de laboratoire de la population bactérienne de la cavité buccale de 31 adultes avec un nombre variable de copies d’AMY1, ont montré que les personnes avec plus de copies du gène réagissent différemment à l’amidon par rapport à celles avec moins de copies. “En présence d’amidon, deux types de bactéries, Veillonella et Atopobium, étaient moins abondants chez les personnes ayant un nombre élevé de copies d’AMY1 – ont documenté les chercheurs – . Les bactéries Streptococcus augmentaient cependant, bien que ces trois genres soient tous associés à des caries ou à des maladies des gencives, ce qui influence différemment le risque de développer ces conditions.”
Quels sont les aliments riches en amidons rapidement digestibles
L’amidon se trouve principalement dans des aliments tels que les céréales, les racines et tubercules, les légumineuses (haricots, lentilles et pois chiches), les noix et les graines, ainsi que les nombreux aliments dérivés, comme le pain, les pâtes, les céréales pour le petit déjeuner, les gâteaux, les biscuits, les crackers et les en-cas salés.
Cependant, les amidons peuvent être divisés en rapidement digestibles, lentement digestibles et amidons résistants, selon la vitesse à laquelle ils sont décomposés : les premiers, à savoir les amidons rapidement digestibles – ceux qui sont décomposés déjà dans la bouche par l’amylase salivaire – incluent la majorité des types de pain, les céréales pour le petit déjeuner, les biscuits, le riz blanc bouilli, les pommes de terre et les produits à base de pommes de terre, y compris les frites.
Les amidons lentement digestibles sont en revanche les céréales complètes et les légumineuses (haricots, pois et lentilles), tandis que les amidons résistants – une fraction d’amidons qui ne sont ni rapidement ni lentement digestibles – sont ceux qui sont décomposés tout au long de l’intestin grêle, comme les pâtes, les noix et les graines.