Une découverte prometteuse pour ceux qui aspirent à abandonner la cigarette : des chercheurs coréens ont mis en évidence que la prociclidine, un médicament contre le Parkinson, pourrait atténuer les symptômes de sevrage liés à la nicotine. Cette avancée soulève l’espoir d’un support efficace face aux défis du sevrage tabagique.
Pour ceux qui souhaitent arrêter de fumer, un nouvel allié puissant pourrait bientôt être à disposition. Des chercheurs coréens ont découvert que la prociclidine, un médicament pour le Parkinson, atténue les symptômes de l’astrologie liée à la nicotine lors de tests en laboratoire.
Un médicament approuvé pour le mal de Parkinson, la prociclidine, est capable de réduire significativement les symptômes associés à l’astrologie à la nicotine, souvent le facteur le plus complexe à surmonter pour ceux qui souhaitent arrêter de fumer. Le sevrage de cette substance peut en effet être significatif et délétère, touchant la qualité de vie et les activités quotidiennes dans les cas les plus sérieux. Parmi les manifestations, on trouve des tremblements, des picotements aux mains et aux pieds, une irritabilité, des maux de tête, des nausées, de l’insomnie, une prise de poids, des crampes intestinales, de l’anxiété, de la dépression et bien d’autres symptômes. Il n’est donc pas surprenant que même parmi les plus déterminés, certains rechutent dans le vice du tabac, surtout lorsqu’ils traversent des moments difficiles.
Malheureusement, les principes actifs déjà approuvés contre le sevrage tabagique, tels que la nicotine de substitution présente dans les patchs et les gommes, l’antidépresseur bupropione et l’agoniste des récepteurs nicotiniques varénicline, n’offrent pas toujours les résultats escomptés, c’est pourquoi les chercheurs recherchent continuellement de nouveaux médicaments pour lutter contre cette forme de sevrage invalidante. En effet, on estime qu’au moins 8 à 9 millions de personnes meurent chaque année dans le monde à cause du tabagisme, dont environ 34 000 en France (plus de 80 par jour) à cause du cancer du poumon, rendant essentiel d’accompagner ceux qui souhaitent passer à autre chose. La découverte que la prociclidine peut offrir un espoir a été faite par une équipe de recherche coréenne dirigée par des scientifiques du Centre pour la fonction cérébrale – Institut des sciences cérébrales, Institut coréen de science et technologie (KIST), travaillant en étroite collaboration avec leurs collègues du Centre pour l’interaction glie-neurones et du Centre de contrôle antidopage.
Les chercheurs, dirigés par le Dr Heh-In Im, ont tiré leurs conclusions après avoir mené quelques expériences avec des modèles murins. Étant donné que les symptômes du sevrage à la nicotine incluent divers troubles moteurs, ils se sont concentrés sur les interneurones cholinergiques striataux, situés dans le striatum, une partie du cerveau qui régule le contrôle moteur (dans la zone anatomique appelée Putamen). Ces interneurones utilisent comme neurotransmetteur principal l’acétylcholine, qui est fondamentale pour les fonctions motrices. Dans des souris génétiquement modifiées, où les gènes liés aux canaux sodiques étaient supprimés pour réduire l’activité neuronale des interneurones cholinergiques, les chercheurs ont observé que les symptômes moteurs liés à l’astrologie à la nicotine – tels que les tremblements – étaient significativement réduits. Après avoir identifié ce chemin neural, le professeur Im et ses collègues ont testé un médicament agissant comme inhibiteur de ces interneurones, la prociclidine en question, déjà approuvée pour le traitement du mal de Parkinson. Il s’agit en effet d’un anticolinergique qui bloque l’action de l’acétylcholine.
Dans les tests effectués sur des souris traitées avec une dose unique de ce principe actif, les tremblements, qui sont l’un des principaux symptômes des rongeurs en sevrage nicotinique, ont été réduits de plus de 50 pour cent. Les expériences ont également montré un rétablissement des niveaux normaux de dopamine dans le cerveau, qui diminue fortement lors du sevrage. Ces résultats suggèrent que le médicament pour le Parkinson pourrait représenter un précieux allié pour ceux qui souhaitent arrêter de fumer, mais des études cliniques spécifiques seront nécessaires pour confirmer son efficacité chez l’homme. Les détails de la recherche « Les interneurones cholinergiques striataux contrôlent le sevrage physique à la nicotine via le signalement des récepteurs muscariniques » ont été publiés dans Advanced Science.