Un récent étude met en lumière les facteurs de risque associés à la démence précoce, offrant des pistes pour réduire le risque. En examinant des milliers de personnes, les chercheurs ont identifié des éléments liés au mode de vie et à la santé, ouvrant la voie à des mesures préventives efficaces.
Bien que la démence soit beaucoup plus courante chez les personnes âgées, chaque année, des centaines de milliers de personnes reçoivent un diagnostic de démence à début précoce. Une étude publiée en 2023 éclaire les raisons de ce phénomène.
Selon David Llewellyn, de l’Université d’Exeter, au Royaume-Unis, « c’est la plus grande et la plus robuste étude de ce type jamais réalisée ».
Émotionnellement, pour la première fois, elle révèle que nous pourrions être en mesure de prendre des mesures pour réduire le risque de cette condition débilitante, en ciblant divers facteurs.
Affirmait l’épidémiologiste lorsque les résultats ont été publiés en décembre 2023.
La majorité des recherches antérieures sur ce sujet s’étaient concentrées sur la génétique transmise à travers les générations. Cependant, cette équipe a identifié 15 facteurs différents liés au mode de vie et à la santé.
Pour ce faire, ils ont analysé les données recueillies auprès de 356.052 personnes de moins de 65 ans, au Royaume-Unis.
Un faible statut socio-économique, l’isolement social, la déficience auditive, les accidents vasculaires cérébraux, le diabète, les maladies cardiaques et la dépression ont tous été associés à un risque accru de démence à début précoce.
La carence en vitamine D et des niveaux élevés de protéine C-réactive (produite par le foie en réponse à l’inflammation) ont également indiqué un risque accru, tout comme le fait d’avoir deux variantes du gène ApoE4 ε4 (un scénario génétique déjà associé à la maladie d’Alzheimer).
Selon Science Alert, les chercheurs ont décrit la relation entre l’alcool et la démence à début précoce comme étant « complexe ».
Tandis que l’abus d’alcool augmente le risque, la consommation modérée à forte a été corrélée à une réduction du risque – possiblement parce que les personnes de ce dernier groupe sont généralement en meilleure santé.
Un niveau d’éducation formelle plus élevé et une moindre fragilité physique ont également été associés à un risque diminué de démence à début précoce. Cela contribue à combler certaines lacunes de connaissance.
Nous savions déjà, grâce à la recherche sur les personnes développant une démence à un âge plus avancé, qu’il existe divers facteurs de risque modifiables.
Au-delà des facteurs physiques, la santé mentale joue également un rôle important, y compris l’évitement du stress chronique, de la solitude et de la dépression.
A déclaré le neuroépidémiologiste Sebastian Köhler, de l’Université de Maastricht, aux Pays-Bas.
Des facteurs modifiables offrant de l’espoir contre la démence
Bien que les résultats ne prouvent pas que la démence soit nécessairement causée par ces facteurs, ils aident à construire un tableau plus détaillé. En effet, comprendre les causes pourrait contribuer à développer de meilleurs traitements et mesures préventives.
Étant donné que de nombreux facteurs sont modifiables, l’étude offre de l’espoir à ceux qui cherchent des moyens de lutter contre la démence, plutôt que de simplement la contrôler.
En fin de compte, il pourrait être possible de diminuer le risque de démence grâce à un mode de vie plus sain.
La démence à début précoce a un impact très grave, car les personnes affectées ont généralement encore un emploi, des enfants et une vie active. La cause est souvent supposée être génétique, mais pour beaucoup, nous ne savons pas exactement quelle en est la cause.
C’est pourquoi nous avons également voulu explorer d’autres facteurs de risque dans cette étude.
A précisé Stevie Hendriks, neuroscientifique à l’Université de Maastricht.