La Groenlandia subit une fonte alarmante de perte de glace documentée par les satellites de la NASA et de l’ESA. Les conséquences de cette disparition massive modifient non seulement le paysage de l’île, mais affectent aussi l’élévation du niveau de la mer et les systèmes météorologiques mondiaux.
La perte de glace en Groenland est documentée par les données des satellites ICESat-2 de la NASA et CryoSat de l’ESA : les images de la fonte qui change la plus grande île du monde, contribuant à l’élévation du niveau de la mer et bouleversant les modèles météorologiques de la planète.
Au cours des dernières décennies, la Groenland a perdu une quantité significative de glace en raison du réchauffement climatique : les données qui documentent comment la plus grande île du monde est en train de changer proviennent des récentes observations des satellites ICESat-2 de la NASA et CryoSat de l’ESA, qui ont fourni des mesures très détaillées de l’amincissement progressif de la calotte glaciaire.
En seulement 13 ans, la Groenland a perdu environ 2.347 kilomètres cubes (km3) de glace, une quantité équivalente à 50 fois l’eau contenue dans le lac de Garde. La fonte la plus extrême a eu lieu dans les glaciers de décharge de la calotte glaciaire, en particulier à Sermeq Kujalleq (Jakobshavn Isbræ en danois), dans le centre-ouest de la Groenland, où l’amincissement maximum a été de 67 mètres, et à Zachariae Isstrøm, dans le nord-est de l’île, où l’épaisseur de glace s’est réduite de 75 mètres.
Ce qui se passe en Groenland
Les glaces de la Groenland subissent des changements significatifs en raison du réchauffement climatique : entre 2010 et 2023, la calotte glaciaire de l’île s’est amincie en moyenne de 1,2 mètre, bien que la perte de glace le long des marges de la calotte glaciaire soit cinq fois plus importante, atteignant une épaisseur moyenne de 6,4 mètres, selon les résultats d’une nouvelle étude menée par des scientifiques du Centre for Polar Observation and Modelling (CPOM) du Royaume-Unis, basé à l’Université de Northumbria.
Pour l’analyse, récemment publiée dans Geophysical Research Letters, les scientifiques ont utilisé les données des satellites CryoSat de l’ESA combinées, à partir d’octobre 2018, avec les mesures d’ICESat-2 de la NASA.
“Globalement, la calotte glaciaire s’est réduite de 2.347 kilomètres cubes durant la période d’étude de 13 ans, une quantité similaire à celle de l’eau stockée dans le lac Victoria en Afrique – a précisé l’ESA dans une déclaration – . Les plus grands changements ont eu lieu en 2012 et 2019, lorsque la calotte glaciaire s’est réduite de plus de 400 kilomètres cubes en raison de la fonte extrême de ces années”.
La fonte des glaces de la Groenland contribue à l’élévation du niveau de la mer et perturbe les modèles météorologiques de la planète, avec des impacts profonds non seulement sur l’environnement local mais aussi sur la circulation océanique mondiale.
“La disponibilité de données précises et à jour sur les changements de la calotte glaciaire est essentielle pour nous préparer et nous adapter aux impacts des changements climatiques – a déclaré l’auteur principal de l’étude, le docteur Nitin Ravinder du CPOM qui, avec ses collègues, a combiné les données des mesures satellitaires – . La nature complémentaire de CryoSat-2 et ICESat-2 fournit une forte motivation pour utiliser leurs ensembles de données afin de produire de meilleures estimations des changements de volume et de masse de la calotte glaciaire”.