Un récent communiqué souligne les dangers insoupçonnés des cuisines à gaz, responsables de dizaines de milliers de décès en Europe chaque année. Ces appareils, souvent utilisés quotidiennement, libèrent des polluants nocifs réduisant l’espérance de vie et causant des problèmes de santé graves, remettant en question leur sécurité.
Une famille sur trois dans l’Union européenne possède une cuisine à gaz. Environ 60 % des Italiens utilisent quotidiennement, souvent plusieurs fois, du gaz fossile, polluant ainsi leur foyer. La combustion dans ces cuisines libère des polluants atmosphériques dangereux comme le dioxide d’azote (NO2), le benzène (C6H6), le monoxyde de carbone (CO), la formaldéhyde (H2CO) et des particules ultrafines. Selon un communiqué récent de l’Université Jaume I en Espagne, ces cuisines entraînent la mort de 40 000 Européens chaque année. Les utilisateurs voient leur espérance de vie réduite de deux ans.
Les cuisines à gaz émettent des substances polluantes responsables de lésions pulmonaires et de maladies cardiovasculaires. « Il y a peu de sensibilisation et la situation est plus grave que ce que nous imaginions« , a expliqué l’auteur principal Juana María Delgado-Saborit, qui dirige un laboratoire de recherche sur la santé environnementale. Le nombre de morts estimé est en effet le double de celui causé par les accidents de voiture.
« Dès 1978, nous avions déjà découvert que la pollution par le dioxide d’azote était beaucoup plus élevée dans les cuisines utilisant du gaz que dans les cuisines électriques », a expliqué Delgado-Saborit. « Mais ce n’est que récemment que nous avons pu quantifier le nombre de victimes« .
Les résultats des recherches sur les cuisines à gaz
Les chercheurs ont mesuré la qualité de l’air intérieur pour évaluer l’impact des cuisines à gaz sur la pollution intérieure. Des scientifiques de l’Université Jaume I et de l’Université de Valence ont collecté des données pour établir les taux de pollution liés aux cuisines à gaz en mappant l’exposition intérieure au dioxide d’azote. Ils ont ensuite appliqué les taux de risque associés à ce gaz pour estimer les victimes du dioxide d’azote.
Selon les recherches, les cuisines à gaz ont causé 36 031 décès prématurés par an dans l’Union européenne, et 3 928 au Royaume-Unis. Ils n’ont pris en compte que les effets sanitaires du dioxide d’azote (NO2), excluant le monoxyde de carbone et le benzène. Les chiffres pourraient donc être plus élevés.
Les résultats sont en accord avec une étude menée aux États-Unis. Selon les chercheurs, les cuisines à gaz causent chaque année environ 19 000 décès aux États-Unis. « L’exposition à long terme (en moyenne sur un an) au dioxide d’azote a été liée à une augmentation de l’incidence et de l’aggravation de l’asthme pédiatrique, à l’incidence et à la mortalité par bronchopneumopathie chronique obstructive (BPCO), et à l’incidence de cancer du poumon, de naissance prématurée et de diabète sucré », indique l’étude.
Un problème sous-estimé pendant des années
L’European Public Health Alliance (EPHA) mène une campagne pour éliminer progressivement les cuisines à gaz, en établissant des limites aux émissions, en offrant des incitations pour aider à remplacer les cuisines à gaz et en forçant les fabricants à étiqueter les cuisines à risque.
« Depuis trop longtemps les dangers des cuisines à gaz ont été ignorés« , a expliqué Sara Bertucci de l’EPHA. « Tout comme les cigarettes, les personnes n’ont pas assez réfléchi à leurs impacts sur la santé et, tout comme les cigarettes, les cuisines à gaz sont un petit feu qui remplit nos maisons de pollution ». Les propriétaires de cuisines à gaz peuvent tenter de diminuer les impacts en ouvrant les fenêtres ou en utilisant des hottes aspirantes, mais, comme expliquent les experts, cela n’est pas suffisant.