Un danseur de breakdance danois a récemment dû subir une opération chirurgicale pour retirer une masse bénigne impressionnante sur le cuir chevelu, due à la pratique intensive d’une des figures emblématiques de ce style. Les détails médicaux de cette condition peu commune pourraient surprendre et alerter les passionnés de danse.
Un jeune homme danois d’environ 30 ans a développé un énorme nodule à la tête à cause de la breakdance, une danse acrobatique de rue très prisée par les jeunes (cette année, elle a été pour la première fois présentée aux Jeux Olympiques à Paris). La raison réside dans la sollicitation importante et continue du cuir chevelu – composé de plusieurs couches – engendrée par l’une des manœuvres les plus emblématiques et spectaculaires de cette danse, l’headspin, soit les rotations sur la tête. Cette pratique, si elle est effectuée de manière constante et intensive pendant des années, entraîne l’épaississement du tissu fibreux et du graisse au-dessus du crâne, générant une sorte de masse tumorale bénigne. Les médecins nomment cette condition « hole du headspin » ou « protubérance du breakdancer » et c’est une pathologie spécifique aux danseurs de cette spécialité.
La fibrose peut être si étendue qu’elle peut dépasser plusieurs dizaines de centimètres et épaissir de plus de deux centimètres. La couche de cuir chevelu touchée, en plus de la graisse, est l’aponeurosis epicranica ou galea aponeurotica, une couche de tissu conjonctif très dense – semblable à celle d’un tendon – qui recouvre toute la partie supérieure de la tête, allant des muscles du front (frontal) aux muscles de la nuque (occipitaux). Dans le cas de ce jeune homme, le nodule avait une surface de 30 centimètres et une épaisseur de 2,5 centimètres, une sorte de grand cône accompagnée également d’une perte de cheveux. Ce n’est qu’après une intervention chirurgicale invasive qu’il a été possible de ramener sa tête à une forme typique. Les médecins Mikkel Bundgaard Skotting et Christian Baastrup Søndergaard du Département de neurochirurgie de l’Hôpital Universitaire de Copenhague (Danemark) ont décrit en détail son cas clinique singulier.
Selon l’anamnèse menée par les spécialistes, le trentenaire pratiquait le mouvement de l’headspin depuis plusieurs années, effectuant des sessions intensives cinq fois par semaine avec des rotations sur la tête dépassant cinq minutes chacune. L’attrition et le compression constantes ont occasionné une inflammation du cuir chevelu, aboutissant d’abord à la perte des cheveux puis à la formation de la protubérance du breakdancer. Comme l’expliqué dans un article publié sur The Conversation par le professeur Adam Taylor, enseignant et directeur au Clinical Anatomy Learning Centre de l’Université de Lancaster (Royaume-Unis), le processus pathologique peut être associé à la formation de callosités sur d’autres parties du corps. « Le corps déclenche une réaction protectrice similaire à celle de l’attrition des mains et des pieds, où se forment des callosités pour distribuer la pression et protéger les tissus sous-jacents des dommages. Les activités quotidiennes répétitives, que ce soit tenir un smartphone ou des poids lourds, ou porter des chaussures inappropriées, peuvent causer des callosités », a déclaré le médecin.
La breakdance pratiquée de manière continue est associée à une série de troubles que les médecins appellent la « syndrome d’abus/usage excessif du breakdancer », englobant divers troubles allant du syndrome du tunnel carpien à des tendons enflés et enflammés, en passant par des blessures significatives aux articulations et aux hanches, bursite de la colonne vertébrale jusqu’aux irritations du cuir chevelu, qui peuvent entraîner des saignements, une perte de cheveux et des nodules fibreux de taille significative. Parmi les mouvements les plus problématiques du point de vue de la pathologie, outre l’headspin, figurent le windmill et le backspin, comme expliqué par le professeur Taylor. Dans les cas les plus graves, cela peut même entraîner une fracture de l’os du cou et paralysis. L’athlète ukrainienne Anna Ponomarenko est l’une des breakdancers professionnelles restées paralysées à cause de la compression des nerfs, mais heureusement, elle s’est remise et a pu participer régulièrement aux Jeux Olympiques de Paris cette année.
On estime qu’environ 30 pour cent des danseurs de breakdance souffrent d’irritations du cuir chevelu avec perte de cheveux, épaississement du tissu conjonctif et troubles connexes. Ce jeune homme danois a affirmé se sentir honteux de ces effets et a commencé à porter un chapeau en public, mais ne s’est rendu chez le médecin que lorsque le nodule a commencé à croître de manière significative. Heureusement, il est possible de prévenir la plupart de ces troubles en portant des protections en mousse pour la tête. Les détails de l’étude « ‘Headspin hole’: an overuse injury among breakdancers » ont été publiés dans British Medical Journal – Case reports.