Les produits hyperprotéinés, de plus en plus présents dans nos supermarchés, soulèvent des questions cruciales : sont-ils réellement nécessaires ? Une nutritionniste dévoile les vérités cachées derrière cette tendance, mettant en lumière l’obsession contemporaine pour les protéines et ses implications sur notre santé.
Latte, céréales, pâtes, dessert et même fromages. Les produits “hyperprotéinés” sont de plus en plus faciles à trouver, même dans les supermarchés ordinaires. Mais comment sont-ils fabriqués ? En avons-nous vraiment besoin pour être en bonne santé ? Les réponses de la nutritionniste.
Parmi tous les macronutriments, les protéines sont de loin les plus populaires. Personne ne s’inquiète de consommer assez de glucides ou assez de graisses – au contraire, c’est souvent le contraire qui se produit, mais presque tout le monde est obsédé par les protéines. Ceux qui choisissent une alimentation végétarienne ou végétalienne le savent bien. Même les inconnus se soucient de leur apport protéique : « Mais tu manges assez de protéines ? » est la question la plus fréquente.
Cette obsession pour les protéines a aussi investi les supermarchés, où de plus en plus d’étagères sont dédiées aux soi-disant produits hyper-protéinés ou « high protein ». Fromages, lait, céréales, puddings au chocolat, et même pâtes, il s’agit d’aliments courants transformés pour contenir un plus grand apport en protéines. Ils portent souvent des étiquettes telles que « high protein », « protein » ou « pro », et leur emballage, généralement noir et rouge, fait référence au sport ou à la condition physique.
Ces produits plaisent beaucoup en Italie. Leur popularité croissante au cours des dernières années en témoigne : en 2022, selon une étude de GfK Italia Consumer Panel, environ 7,4 millions de foyers italiens se sont tournés vers ces produits, générant un chiffre d’affaires de 2 milliards d’euros en 2023 (données de l’Observatoire Immagino GS1 Italy). Mais est-il vraiment nécessaire pour tant de personnes de consommer des protéines supplémentaires ? Et surtout, est-ce la meilleure façon de le faire ? Netcost-security.fr a posé la question à la biologiste nutritionniste Agnese Cascapera.
Les produits high protein sont-ils vraiment nécessaires pour autant de personnes ?
Bien qu’ils soient pratiques et parfois savoureux (mais parfois pas du tout), en général, ces produits ne sont pas essentiels pour notre santé. Si une personne parvient à équilibrer correctement son alimentation, elle peut consommer naturellement les protéines dont elle a besoin sans risquer de ne pas atteindre les apports recommandés. Aujourd’hui, il me semble qu’il y a une attention excessive sur ce sujet.
Pourquoi sont-ils si attirants pour les consommateurs ? Qui les choisit ?
Généralement, les personnes qui pratiquent un sport s’inquiètent beaucoup de leur apport protéique. Mais cela ne suffit pas à expliquer le phénomène. Les personnes tendent souvent à croire que les protéines sont meilleures que d’autres macronutriments, comme les graisses ou les glucides. D’où naît la fausse conviction que même en cas de surconsommation de protéines, cela ne pourrait entraîner que des avantages.
En réalité, ce n’est pas le cas ?
Si l’objectif est de perdre du poids, consommer trop d’aliments protéinés peut, au contraire, freiner cette perte de poids.
En Italie, consommons-nous assez de protéines ?
En Italie, par culture et tradition alimentaire, nous sommes hyper-exposés à un apport protéique constant et excessif depuis les premiers mois de vie. Prenons l’exemple d’un enfant de 10 kilos : il est facile d’atteindre 10 grammes de protéines, sachant que les besoins d’un enfant correspondent à environ 1 gramme de protéines par kilo de poids corporel. Cette surexposition nous accompagne tout au long de la vie, même à l’âge adulte.
Y a-t-il des risques pour la santé ?
Tout dépend de la source des protéines. Selon les dernières recherches, dans le cas d’une personne en bonne santé avec une fonction rénale optimale, consommer plus de protéines que nécessaire ne devrait pas causer de problèmes. Cependant, un excès de protéines, surtout d’origine animale, peut également signifier un apport accru en graisses saturées et d’autres substances inflammatoires qui, à long terme, peuvent avoir des effets négatifs sur la santé. Bien que je ne dirais pas que ces produits ne soient pas sains, au sens où ils peuvent être tolérés par l’organisme sans problème, en tant que professionnel, je ne les recommanderais pas à consommer fréquemment.
Comment les aliments high protein sont-ils produits par communiqué à leurs équivalents normaux ?
En général, il s’agit de produits artificiels, auxquels sont ajoutées des protéines supplémentaires. En général, on utilise des protéines isolées de lactosérum, mais parfois, des protéines végétales, comme celles du chanvre ou des pois, sont également utilisées. Parfois, ces produits sont même traités pour réduire leur teneur en graisses et les rendre le plus « mononutrients » possible. Que cela soit utile ou pas, c’est un autre sujet.
Qui pourrait avoir besoin de plus de protéines ?
Sûrement ceux qui pratiquent des sports très intensifs pourraient avoir des besoins nutritionnels différents. Il est important de retenir que le besoin protéique dépend beaucoup du type d’activité sportive pratiquée. En général, une personne sédentaire ou pratiquant une activité sportive douce n’a pas de besoins protéiques particuliers. En revanche, ceux qui pratiquent un sport d’endurance très intense ou un entraînement de force de forte intensité pourraient avoir besoin d’un apport protéique plus élevé pour faciliter la récupération et favoriser l’augmentation de la masse musculaire.
Dans ces cas, quelle est la meilleure chose à faire ?
Ces personnes pourraient avoir besoin d’augmenter leur apport protéique de 1-1,2 grammes par kilo de poids corporel à 1,4 grammes pour l’endurance, ou à 1,8-2 grammes pour les sports de force intenses. Dans ces cas, il peut être utile de recourir aux protéines ajoutées, comme les shakes protéiques, car dans la vie quotidienne, il peut être difficile d’atteindre les besoins adéquats uniquement par l’alimentation. Mais cela concerne un nombre restreint de personnes. Même pour elles, l’option la plus appropriée est de consulter un professionnel qui puisse élaborer un plan alimentaire adapté aux besoins spécifiques de chacun.