Des chercheurs ont réussi à transformer une souche probiotique d’Escherichia coli en un vaccin anticancer prometteur. Des essais sur des modèles murins ont montré une réduction significative des tumeurs, laissant entrevoir des avancées majeures dans ce domaine. Une innovation qui pourrait réinventer les traitements contre le cancer.
Les chercheurs ont transformé des bactéries en efficaces vaccins anticancro, capables de bloquer et même d’éliminer des tumeurs solides avancées avec métastases. Un ceppo probiotique d’Escherichia coli, l’Escherichia coli Nissle 1917, a été utilisé, isolé il y a plus de cent ans. Ce bactérie habituellement bénin dans notre flore intestinale peut, dans certains cas, causer de graves infections. Ce souche est souvent administrée pour traiter des pathologies gastrointestinales telles que la diarrhée, grâce à ses propriétés probiotiques.
Ces vaccins microbiaux pourraient ainsi révolutionner la lutte contre le cancer, offrant aux médecins une nouvelle arme puissante. Ils sont non seulement capables de tuer des cellules cancéreuses, mais aussi de préserver les cellules saines. Actuellement, la recherche s’est concentrée sur des modèles murins atteints de mélanome et de cancer du côlon. Les résultats étant très prometteurs, des essais cliniques sur l’homme sont envisagés. L’équipe de recherche, dirigée par des scientifiques du Vagelos College de Médecine de l’Université Columbia, a collaboré avec des collègues du Département d’Ingénierie Biomédicale.
Les chercheurs, dirigés par Tal Danino, Nicholas Arpaia et Andrew Redenti, ont modifié génétiquement l’Escherichia coli Nissle 1917 pour en faire une plateforme de vaccination anticancéreuse capable d’exprimer une série d’épitopes spécifiques. Une fois le vaccin administré, il stimule le système immunitaire de manière ciblée contre les cellules malades, générant une immunité anticancer “puissante et spécifique médiée par les cellules T”. L’activation des cellules dendritiques, cellules T CD4 + et CD8 +, ainsi que des natural killer est essentielle. Ce vaccin expérimental a efficacement bloqué la croissance des tumeurs chez des souris atteintes de mélanome et de cancer colorectal, avec des cas d’élimination totale des tumeurs primaires et secondaires, augmentant ainsi la survie des animaux.
“L’avantage principal de notre système est sa capacité unique à mobiliser et coordonner tous les segments du système immunitaire pour induire une réponse immunitaire anticancéreuse efficace. C’est probablement ce qui explique son efficacité dans les modèles avancés de tumeurs solides, difficiles à traiter avec d’autres immunothérapies”, a déclaré le Dr Redenti. “En fin de compte, ce vaccin bactérien peut contrôler ou éliminer la croissance de tumeurs avancées, qu’elles soient primaires ou métastatiques, et prolonger la survie des modèles murins”, a ajouté le co-auteur de l’étude, Jongwon Im.
Un aspect intéressant réside dans la capacité des bactéries à être programmées pour cibler des tumeurs spécifiques, rendant le traitement hautement personnalisé et efficace. L’étude est encore à un stade préclinique, mais les résultats prometteurs incitent à préparer les premiers essais cliniques. Les détails de la recherche “Vectors de livraison de néoantigènes probiotiques pour une immunothérapie contre le cancer de précision” ont été publiés dans la prestigieuse revue scientifique Nature.