La station spatiale internationale, en orbite depuis 25 ans, approche de la fin de sa mission. Alors que la NASA cherche un remplaçant, la société Vast Space propose le projet Haven-2, une nouvelle station qui pourrait redéfinir l’exploration spatiale. Découvrez les ambitions de cette entreprise californienne.
La Station Spatiale Internationale, lancée en novembre 1998, est un laboratoire de microgravité géré par cinq agences spatiales. Outre la NASA, y participent l’Agence Spatiale Canadienne, l’Agence Spatiale Européenne, l’Agence d’Exploration Aérospatiale du Japon et la Corporation Spatiale d’État Russe.
Après trente ans d’accomplissements dans la recherche spatiale, la station quittera l’orbite terrestre en 2030, avec SpaceX en charge de son désorbitage contrôlé à la fin de sa durée de vie.
Station Spatiale Internationale
Dans ce contexte, la société californienne Vast Space a dévoilé son projet de station spatiale, la Haven-2, prévue pour prendre la succession de la station actuelle.
Un espace très convoité
Vast Space aspire à proposer sa station spatiale privée dans le cadre de la deuxième phase du programme Commercial Low Earth Orbit Destinations (CLD) de la NASA, avec l’ambition de lancer le premier module de Haven-2 en 2028.
Dernièrement, Vast Space a également travaillé sur Haven-1, qu’elle prévoit de lancer en 2025. Ce module unique sera la première station spatiale commerciale au monde, et pourra accueillir des missions de courte durée avec un maximum de quatre astronautes.
Intérieur de Haven-1 de Vast Space :
Bien que sa première station ne soit pas encore en orbite, Vast Space s’efforce d’établir un partenariat avec la NASA pour construire une station qui pourrait remplacer la ISS.
Notre objectif pour cette décennie est de gagner le contrat CLD de la NASA et de construire le successeur de la ISS. Pour y parvenir, nous allons d’abord prouver notre capacité à construire et opérer la première station spatiale commerciale au monde, la Haven-1.
Max Haot, PDG de Vast, a déclaré cela dans un communiqué.
Avec la fin prévue de la ISS, la NASA a lancé en 2021 le programme CLD, visant à reproduire le succès de la station actuelle. Dans cette nouvelle approche, l’agence spatiale souhaite devenir cliente, en soutenant ses partenaires commerciaux dans la création et l’exploitation d’une station spatiale qu’elle pourra utiliser.
Si la NASA sélectionne Vast Space pour la construction de Haven-2 comme remplaçant commercial de la ISS, la société prévoit de lancer le premier module avec une fusée SpaceX Falcon Heavy dès 2028.
Vast Space a tout planifié
Après le lancement du premier module, Vast Space projette de construire et de lancer trois modules supplémentaires dans les deux années suivantes.
Le plan consiste à aligner les quatre premiers modules, avec un module central plus grand et quatre modules Haven-2 supplémentaires à lancer entre 2030 et 2032, formant ainsi un « T ».
La Haven-2 disposera d’un laboratoire pour la recherche en microgravité, d’une coupole similaire à celle de la ISS, d’un bras robotique, d’une chambre pour l’amarrage de charges utiles et d’une autre chambre pour les sorties dans l’espace. Vast Space envisage également de consacrer un module entier aux partenaires internationaux.
Pour mettre en orbite son projet de station spatiale, Vast Space devra faire face à la concurrence d’autres entreprises, telles qu’Axiom Space, Blue Origin et Northrop Grumman, qui travaillent également sur leurs propositions.