Un spectacle marin fascinant a récemment envoûté Newport Beach en Californie, où les vagues se sont illuminées d’un éclat bleu électrique. Ce phénomène captivant, causé par des algues microscopiques, attire les curieux désireux d’observer ce phénomène éblouissant. Découvrez ce qui se cache derrière cette magie naturelle !
À Newport Beach, en Californie, les vagues de la mer se sont teintées d’un merveilleux bleu électrique. C’est le phénomène de la bioluminescence, déclenché par de minuscules algues appelées dinoflagellés. Les images de ce spectacle marin.
Vagues bioluminescentes. Crédit : Orange County Outdoors / Capture d’écran Instagram
Parmi les spectacles de la nature les plus suggestifs et fascinants se trouve sans aucun doute la bioluminescence, c’est-à-dire la capacité de certains organismes à émettre de la lumière. L’exemple le plus connu est celui des magnifiques lucioles, des insectes coléoptères de la famille des lampyridés qui illuminent forêts et campagnes avec leurs danses hypnotiques. Cependant, c’est au cœur de la mer que se produisent les phénomènes les plus incroyables. Dans les profondeurs des abîmes, des créatures comme des poissons, méduses, crustacés et mollusques utilisent la lumière biologique pour communiquer, chasser ou éviter d’être capturés, là où la lumière solaire ne peut filtrer. En surface, ce sont surtout de minuscules algues qui teintent l’environnement marin d’bleu électrique, transformant le mouvement des vagues en un spectacle hypnotique et merveilleux.
Un des lieux où le phénomène de bioluminescence marine se produit le plus souvent est la côte des États-Unis, tant sur la côte atlantique que pacifique. Parmi les localités régulièrement touchées par cet événement, il y a Newport Beach, une ville de Californie qui se trouve sur l’océan Pacifique. Actuellement, les vagues lumineuses embellissent les plages de la ville du comté d’Orange, où vivent environ 85 000 personnes. Les vidéos enregistrées la nuit du samedi 12 octobre 2024 sont rapidement devenues virales, incitant de nombreuses personnes à se précipiter sur la plage pour voir la bioluminescence de leurs propres yeux. Dans la vidéo partagée par Orange County Outdoors, on peut voir une petite foule rassemblée sur le rivage, capturant les magnifiques vagues bleu électrique. Une vidéo plus longue, publiée par le photographe naturaliste Mark Girardeau, a été diffusée par la chaîne américaine ABC News.
Mais qui déclenche exactement la bioluminescence visible dans les vagues ? Ce sont de minuscules algues appelées dinoflagellés, des organismes principalement unicellulaires dotés de flagelles. Ils font partie du phytoplancton, c’est-à-dire du plancton végétal. La spèce principalement impliquée dans ce phénomène est Noctiluca scintillans, abondante dans les zones côtières tropicales et subtropicales. L’action qui déclenche l’émission de lumière est mécanique ; le mouvement des vagues, le passage d’un bateau ou d’un animal qui nage sont des événements pouvant provoquer la réaction chimique. On pense qu’il s’agit d’un mécanisme de défense. En 2023, une vidéo est devenue virale où l’on voit un dauphin s’illuminant de bleu électrique en nageant dans les eaux de Floride. La réaction chimique qui déclenche la lumière repose sur l’oxydation du composé luciférine, catalysée par l’enzyme luciférase. Le principe est le même que celui observé chez les lucioles et d’autres organismes bioluminescents.
Parmi les vidéos les plus belles, il y a celle capturée par Patrick Coyne, où l’on peut également voir quelques dauphins – probablement des tursiops (Tursiops truncatus) – nageant à travers un tapis de dinoflagellés. Le jeune homme a souligné que cela faisait un moment que le phénomène n’était pas apparu à Newport Beach, ajoutant qu’il s’agit de jours incroyables également pour l’apparition de l’aurore boréale, qui a été visible avec les SAR même depuis l’Italie entre le 10 et le 11 octobre. Des signalements de bioluminescence ont également été reçus de la ville de Ventura. Beaucoup espèrent pouvoir photographier les vagues bioluminescentes en même temps que le passage de la “comète du siècle”, la comète C/2023 A3 (Tsuchinshan-ATLAS) ; la semaine entre le 14 et le 20 octobre est considérée comme la meilleure pour la voir (même à l’œil nu) et la photographier. Dans cet article, vous trouverez tout ce qu’il faut savoir pour la trouver dans le ciel et comment régler votre smartphone et votre appareil photo pour l’immortaliser.
