Une attention particulière portée à la santé oculaire peut dévoiler des indices précieux sur divers problèmes de santé, allant du diabète à des troubles neurologiques. Cet examen approfondi peut ainsi permettre une détection précoce de maladies souvent symptomatiques. Explorer les relations entre les yeux et ces affections constitue un sujet essentiel.
Diabète, hypertension, mais aussi certaines formes de cancer et des problèmes d’origine neurologique, un test ophtalmologique approfondi peut révéler le soupçon de nombreuses maladies, alors même que les symptômes qui leur sont liés sont totalement absents.
« Les yeux sont le miroir de l’âme », dit un adage très répandu aux origines très anciennes. Tout le monde ne sait pas cependant que les yeux peuvent révéler beaucoup d’autres choses, y compris des questions de santé. Un article publié dans la revue scientifique The Conversation fait le point sur les maladies qui peuvent être suspectées à leurs débuts en observant les caractéristiques oculaires d’une personne. L’article est signé par le professeur Langis Michaud, directeur de la École d’Optométrie de l’Université de Montréal, au Canada.
Les signes du diabète dans les yeux
Le diabète – voici un approfondissement sur les principaux facteurs de risque – est l’une des maladies les plus courantes de notre époque. Pour avoir une idée de la prévalence de cette pathologie métabolique, il suffit de savoir qu’en France, 3,5 millions de personnes en souffrent, soit 5,9 % de la population. Un problème majeur – explique l’article – concerne le retard dans son diagnostic, en moyenne après 6 à 13 ans depuis son apparition.
Diagnostiquer précocement la présence de cette maladie, qu’il s’agisse de diabète de type 1 ou de type 2, est essentiel également pour prévenir les problèmes de vue que cette maladie peut souvent provoquer. Cependant, un test ophtalmologique à un stade précoce pourrait considerablement améliorer le parcours de la maladie: en effet, même avant l’apparition des symptômes typiques du diabète, la présence de lésions dans la partie postérieure des yeux pourrait être l’un des premiers signes de la maladie.
Hypertension artérielle et problèmes cardiaques
Les yeux peuvent également révéler beaucoup d’autres choses sur l’état de santé général de notre corps. Parmi les problèmes qu’un test ophtalmologique minutieux pourrait déceler, il y a par exemple un taux de cholestérol élevé et l’hypertension artérielle, c’est-à-dire une pression sanguine supérieure aux niveaux normaux. Ce sont des conditions, souvent fréquentes, qui tendent à être sous-estimées, une erreur à ne pas commettre. Par exemple, un taux de cholestérol élevé (cholestérol total supérieur à 240 mg/dl) est considéré comme l’un des principaux facteurs de risque (il peut également être observé sur le visage, les mains et les jambes) pour les maladies cardiaques, tout comme l’hypertension, qui peut également favoriser l’apparition d’insuffisance rénale et d’accidents vasculaires cérébraux.
La bonne nouvelle est qu’en examinant l’œil, il est possible d’évaluer l’état de santé des vaisseaux sanguins sans avoir besoin d’une intervention invasive. De cette manière, il est possible d’inférer la présence d’une pression élevée à partir de l’apparence des vaisseaux sanguins dans l’œil ou de la présence de « signes très spécifiques sur la rétine ». En cas d’hypercholestérolémie, l’ophtalmologiste pourrait observer des dépôts de cholestérol à l’intérieur des vaisseaux sanguins et parfois quelques traces dans la cornée.
Les autres maladies qui laissent des traces dans les yeux
Un examen attentif des yeux peut également soulever des soupçons concernant la présence d’autres maladies, qui devront bien sûr être confirmées par des visites spécialisées. Tout d’abord, certaines caractéristiques dans l’apparence de l’œil pourraient présager un glaucome: en cas de cette maladie oculaire particulière, qui provoque un détérioration progressive du nerf optique, il est parfois possible d’observer une production excessive ou une élimination difficile de l’
De plus, une étude récente a montré que le test de l’anatomie de la rétine pourrait permettre de diagnostiquer la maladie de Parkinson jusqu’à sept ans avant son apparition. Toujours à partir de la rétine, certaines anomalies significatives peuvent être détectées, associées par exemple au cancer du côlon, un type de tumeur souvent asymptomatique à ses débuts.
Mais la liste des troubles et maladies, dont les premières manifestations pourraient se cacher dans les yeux, serait encore longue – par exemple, des problèmes de vision ou de lecture soudains peuvent avoir une origine neurologique – c’est pourquoi il est essentiel de ne pas sous-estimer la santé des yeux et de procéder à des contrôles ophtalmologiques réguliers.