Une récente étude américaine met en lumière un lien préoccupant entre des doses élevées d’anfétamines et le risque accru d’épisodes psychotiques. Dans ce contexte, les chercheurs examinent les implications de ces résultats pour les prescriptions médicales et soulignent l’importance d’une surveillance attentive des patients. Les détails enrichissent notre compréhension des effets des stimulants.
Une équipe de recherche américaine a découvert une forte association entre un dosage élevé d’amphétamines et le risque de présenter des attaques psychotiques telles que des délires et des hallucinations. Les amphétamines sont des stimulants prescrits pour traiter diverses conditions médicales, en plus d’être des substances illicites.
Les chercheurs ont trouvé une forte association statistique entre des doses élevées de stimulants et un risque significatif de taques psychotiques, qui est plus de cinq fois supérieur chez ceux qui les prennent. Plus précisément, l’association a été trouvée avec les amphétamines, qui sont des substances illicites classées en Italie avec de la morphine, de l’héroïne, du LSD, de la kétamine, de la psilocybine et d’autres. Malgré un risque élevé de abus et de dépendance, les amphétamines ont également plusieurs applications médicales en tant que stimulants. Elles sont, par exemple, prescrites pour la gestion du trouble de déficit de l’attention avec hyperactivité (TDAH), comme médicaments anorexigènes pour lutter contre l’obésité, en tant que antidépresseurs et contre la narcolepsie. Des études antérieures avaient établi des associations entre la psychose, la manie et la consommation de stimulants, mais n’avaient pas approfondi le dosage. La nouvelle étude met en lumière l’impact négatif des doses élevées.
À mener cette étude d’association, qui ne montre pas de relations de cause à effet et qui devra donc être complétée par d’autres recherches, une équipe de recherche américaine dirigée par des scientifiques du McLean Hospital à Belmont (Massachusetts) a collaboré étroitement avec leurs collègues de la Division de pharmacoépidémiologie et de pharmacoeconomie du Brigham and Women’s Hospital, du département de psychiatrie de la Harvard Medical School et du département de psychiatrie du Massachusetts General Hospital. Les chercheurs, coordonnés par la docteure Lauren V. Moran de la Division des troubles psychotiques du McLean Hospital, ont tiré leurs conclusions après avoir analysé statistiquement les dossiers médicaux de milliers de personnes âgées de 16 à 35 ans (la tranche d’âge la plus touchée par les attaques psychotiques), hospitalisées au hôpital psychiatrique de Belmont entre 2005 et 2019. Ils ont ainsi évalué les probabilités d’apparition de psychose chez plus de 1 300 patients admis pour une première épisode psychotique et chez 2 700 sujets du groupe de contrôle hospitalisés pour dépression, anxiété et d’autres raisons, tout en les mettant en relation avec la consommation récente d’amphétamines.
En croisant toutes les données, il est apparu que ceux ayant pris de l’amphétamine (prescrite par un médecin) le mois précédent présentaient un risque sensiblement supérieur d’attaque psychotique. Rappelons qu’une psychose désigne un trouble psychiatrique sévère caractérisé par un pensée altérée, des délires, des hallucinations, un langage désorganisé et des mouvements non coordonnés, “indiquant une perte de contact avec la réalité”, comme l’indiquent les célèbres Manuels MSD pour les professionnels de santé. Le risque de psychose s’est avéré être 63 pour cent plus élevé pour tout dosage d’amphétamine et de 81 pour cent plus élevé pour les doses élevées. Un dosage supérieur à 30 milligrammes de destroamphétamine a montré un risque de psychose environ 5,3 fois plus élevé.
“Les médicaments stimulants n’ont pas de limite maximale de dosage sur leurs étiquettes et nos résultats montrent clairement que la dose est un facteur de risque de psychose et devrait être une considération fondamentale lors de la prescription de stimulants”, a déclaré la docteure Moran dans un communiqué de presse. “C’est un effet secondaire rare mais grave qui devrait être surveillé tant par les patients que par leurs médecins chaque fois que ces médicaments sont prescrits”, a ajouté la scientifique, précisant que les spécialistes devraient envisager des médicaments ayant un effet similaire qui, dans l’étude, n’ont pas déclenché de psychoses. Par exemple, avec le méthylphénidate, “aucun risque significatif n’a été observé” en ce qui concerne la psychose. Nous soulignons qu’il s’agit d’une étude d’association qui ne montre pas de relations de cause à effet, de plus l’étude a été réalisée uniquement avec des patients psychiatriques, il est donc possible que les résultats diffèrent dans la population générale. Les détails de la recherche “Risque d’incident de psychose et de manie avec des amphétamines prescrites” ont été publiés dans la revue scientifique Psychiatry online.